दुनिया का सबसे महान क्रिकेटर कौन है?

दुनिया का सबसे महान क्रिकेटर कौन है? क्रिकेट इतिहास में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी कौन माना जाता है?

दुनिया का सबसे महान क्रिकेटर? ये सवाल तो जैसे सदियों से गूंज रहा है। सच कहूं तो, इसका कोई एक जवाब देना मुश्किल है, बहुत मुश्किल। क्रिकेट के इतिहास में 'सर्वश्रेष्ठ' खिलाड़ी का तमगा किसे दें, ये तो एक अंतहीन बहस है।

याद है, बचपन में पिताजी हमेशा डॉन ब्रैडमैन की कहानियाँ सुनाते थे। उनकी बल्लेबाजी के किस्से, वो अद्भुत औसत – लगता था जैसे कोई जादू है। ब्रैडमैन, वो तो क्रिकेट के भगवान ही थे, है ना? पर फिर सचिन तेंदुलकर आए।

एक वो दौर था, जब हर भारतीय सचिन की बैटिंग देखकर ही खुश हो जाता था। गिलक्रिस्ट ने किसी 31 वर्षीय भारतीय स्टार को ब्रैडमैन के समकक्ष बताया, ये खबर पढ़ी थी मैंने। अब कौन था वो, ये तो ठीक से याद नहीं, पर ब्रैडमैन ने खुद सचिन के बारे में कुछ ऐसा कहा था कि उनकी बल्लेबाजी में उन्हें खुद की झलक दिखती है। ये बात तो दिल को छू गई थी।

सचिन और विराट कोहली की तुलना भी खूब होती है। विराट, वो भी कमाल का खिलाड़ी है, रिकॉर्ड्स की झड़ी लगा रखी है उसने। पर हर खिलाड़ी का अपना दौर होता है, अपनी परिस्थितियां होती हैं। इसलिए, किसी एक को 'सबसे महान' कहना, शायद थोड़ी नाइंसाफी होगी। क्रिकेट तो टीम गेम है यार, अकेले कोई क्या कर लेगा?

आखिर में, ये सब अपनी अपनी पसंद की बात है, है न? कोई ब्रैडमैन का दीवाना है, तो कोई सचिन का। और कुछ लोग तो कोहली को ही सबसे ऊपर मानते हैं। पर मेरे लिए, क्रिकेट का असली मजा तो खेल की भावना में है, रिकॉर्ड्स में नहीं।