आधुनिक के संस्थापक कौन थे?

आधुनिक युग की नींव किसने रखी थी?

देखो, आधुनिक युग की नींव किसने रखी, ये सवाल ऐसा है जैसे कोई पूछे कि पेड़ किसने लगाया। जड़ें तो कहीं और भी फैली होती हैं, पर हाँ, राजा राममोहन राय का नाम ज़रूर आता है। उन्हें आधुनिक भारत का जनक मानते हैं, ये तो सब जानते हैं।

मेरे पिताजी हमेशा उनकी बातें करते थे, ब्रह्म सभा और उनके विचारों के बारे में। वो कहते थे कि राजा राममोहन राय ने उस दौर में बदलाव की ऐसी हवा चलाई, जिससे बहुत कुछ बदल गया। रूढ़ियों को तोड़ने की हिम्मत हर किसी में नहीं होती, पर उनमें थी।

मुझे याद है, एक बार मैंने एक किताब में पढ़ा था कि उन्होंने सती प्रथा के खिलाफ कितनी ज़ोरदार आवाज़ उठाई थी। उस वक़्त ऐसा करना आसान नहीं था, पर उन्होंने किया। ऐसी ही बातों से लगता है कि हाँ, आधुनिक युग की नींव में उनका बड़ा योगदान था। बिल्कुल, राजा राममोहन राय।