विश्व में कौन सी भाषा प्रथम स्थान पर है?

संसार की पहली भाषा कौन सी थी?

आधी रात की खामोशी में, सोच उठती है... सुमेरियन। यह शब्द ही मेरे मन में गूंज रहा है, एक भारीपन लिए हुए। 3100 ईसा पूर्व। एक तारीख, एक युग, एक भाषा का आरंभ जिसका कोई ठोस प्रमाण नहीं, सिर्फ अनुमान। इराक, मेसोपोटामिया, मिट्टी की खुशबू और उजाड़पन की कल्पनाएँ। लिखित इतिहास का प्रारंभ - यह बात मुझे कितनी खोखली लगती है। लिखित इतिहास के पहले भी तो भाषाएँ रही होंगी, आवाज़ें, कहानियाँ, जो लुप्त हो गईं, जिनका कोई रिकॉर्ड नहीं।

यह सोच मुझे बेचैन करती है। सुमेरियन लिपि के टुकड़े, खंडहरों में मिले पत्थर, वे सब सिर्फ़ एक भूले हुए अतीत की झलक हैं। उन शब्दों का कोई जीवित साक्षी नहीं रहा। क्या उन कहानियों का कोई अंश भी मेरे अंदर बसता है?

सुमेरियन भाषा की मृत्यु: इसके विलुप्त होने से पहले यह कई शताब्दियों तक मौजूद रही, विभिन्न बोलियों और परिवर्तनों से गुज़री। इसके बाद अक्कादियन भाषा ने इसकी जगह ली, जो बाद में अरामैक में बदल गई।

सुमेरियन का महत्व: यह पहली लिखित भाषा होने का दावा करती है, पर मुँह से बोली जाने वाली भाषाओं का क्या? उनका इतिहास कहाँ है? यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब शायद कभी नहीं मिलेगा। और यही बात मुझे थोड़ा उदास करती है।