मेकांग नदी कितने देशों से होकर गुजरती है?

मेकांग... बस नाम सुनते ही एक ठंडी सी हवा चेहरे पर लगती है, जैसे वहीं उस नदी के किनारे बैठी हूँ। कितने देशों से गुज़रती है ये? ये सवाल ही मुझे एक अजीब सी बेचैनी देता है, जैसे किसी अनसुलझे पहेली का टुकड़ा। हाँ, याद आया... छह! छह देशों से होकर गुजरती है ये जादुई नदी।

तिब्बत से निकलती है, कल्पना करो! वो बर्फीले पहाड़, वो सन्नाटा... फिर चीन का युनान... मैंने कभी युनान की तस्वीरें देखी हैं, चाय के बागान और हरे-भरे पहाड़... सोचो, नदी उन पहाड़ों से कैसे बहती होगी, कितना शांत, कितना शक्तिशाली।

फिर म्यांमार, थाईलैंड, लाओस, कंबोडिया... हर देश में नदी का अपना ही रूप होगा, न? कभी शांत, कभी उफान में... मैंने एक डॉक्यूमेंट्री देखी थी, कंबोडिया में मेकांग के किनारे मछुआरों की ज़िन्दगी दिखाई गई थी... उनकी मुश्किलें, उनकी खुशियाँ... लगता था, नदी उनकी सांसों से जुड़ी हुई है। लगभग, जैसे हमारी जान से जुड़ी हुई है।

छह देश... सोचो, कितनी कहानियाँ, कितने संस्कृतियाँ, कितने लोग इस एक नदी से जुड़े होंगे। कितने यादें, कितने दर्द, कितनी खुशियाँ... शायद कोई आंकड़ा इस बात को कभी नहीं बता पाएगा। ये तो बस एक नदी है, लेकिन ये एक जीवंत इतिहास है, एक जीवंत पहेली... जिसे समझने में ज़िन्दगी भी कम पड़ जाएगी। कितना गहरा संबंध है इन छह देशों का इस एक नदी से! सोचने लगी हूँ अब मैं, कब मैं भी इस नदी के किनारे जा पाऊँगी।