दिल्ली या मुंबई कौन सी बड़ी है?

दिल्ली या मुंबई... कौन सी बड़ी है? ये सवाल, मुझे हमेशा से ही थोड़ा अजीब सा लगता रहा है। ज़्यादा अजीब नहीं, बस... थोड़ा सा। जैसे, आप किसी के कद-काठी से उसकी अहमियत नाप रहे हों।

दरअसल, मुझे याद है, एक बार एक दोस्त मुंबई से आया था। उसने मुझे शहर की रौनक, उस भीड़-भाड़ के बारे में ऐसे बताया था... जैसे सारी दुनिया एक जगह समाई हो। और दिल्ली? दिल्ली तो... दिल्ली अपनी ही दुनिया है। विस्तृत, शांत जगहों से लेकर बेहद रौनक भरी जगहें तक... सब कुछ एक साथ।

तो आंकड़े क्या कहते हैं? ठीक है, मैंने पढ़ा था... दिल्ली का एरिया लगभग १४८४ वर्ग किलोमीटर है। और मुंबई का? सिर्फ ६०३! अब ये ६०३ तो... मुंबई शहर का ही है। उसके आसपास का इलाका मिला दें, तो ४३५५ वर्ग किलोमीटर हो जाता है। लेकिन सवाल तो शहर के बारे में था, न कि पूरे महानगर के बारे में।

तो मतलब साफ है, दिल्ली का क्षेत्रफल मुंबई से... लगभग ढाई गुना ज़्यादा है। लेकिन... क्या इससे ये तय होता है कि कौन सी बड़ी है? मुझे नहीं लगता। क्योंकि, बड़ा होना सिर्फ़ आकार की बात नहीं है, नहीं तो दुनिया की सबसे बड़ी रेगिस्तान बड़ा होगा ना? शहरों का अपना-अपना मज़ा है, अपना-अपना अंदाज़। मुंबई की जीवंतता, दिल्ली का इतिहास... दोनों ही अलग-अलग तरह से खूबसूरत हैं।