पूरी दुनिया में सबसे अच्छा बल्लेबाज कौन है?

पूरी दुनिया में सबसे अच्छा बल्लेबाज कौन है? ये सवाल… ये सवाल मुझे हमेशा से ही परेशान करता रहा है। ज़रा सोचिए, कितने क्रिकेट के दीवाने हैं इस दुनिया में! और हर किसी का अपना हीरो, अपना ही पसंदीदा बल्लेबाज। तो फिर, एक सही जवाब कैसे हो सकता है?

आंकड़े तो बहुत हैं, सच कहूँ तो… मुझे ये आंकड़े कभी-कभी उलझन में डाल देते हैं। जैसे एबी डिविलियर्स… वाह! उनकी 360 डिग्री बल्लेबाजी! मैंने खुद देखा है, एक मैच में, लगभग मानो वो गेंद को अपनी मर्ज़ी से नाचने पर मजबूर कर रहे थे। सबसे तेज शतक, 150... ये सब तो बस… काफी हैरान करने वाला है।

फिर क्रिस गेल… उनका नाम सुनते ही आंखों के सामने वो छक्के उछलते हुए दिखाई देते हैं। 17673 रन! ये तो कोई छोटी बात नहीं है। कितनी मेहनत, कितना अभ्यास… सोचता हूँ, कितनी बड़ी ताकत होगी इनकी!

और हमारा वीरू… वीरेंद्र सहवाग! उनका आक्रामक अंदाज़… यहाँ तक कि एक आम आदमी भी उनके खेल में एक अलग ही ऊर्जा महसूस करता है। 17253 रन… ये संख्या भी कम नहीं है। मुझे याद है, 2007 का वो मैच… मैं बस देखता ही रह गया था।

लेकिन, सबसे अच्छा… ये तो एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब शायद ही कभी मिल पाए। हर किसी का अपना नज़रिया, अपनी पसंद। कोई एबी के स्टाइल को पसंद करेगा, कोई गेल के विस्फोटक अंदाज़ को, और कोई वीरू की आक्रामकता को। ये सब अलग-अलग ही रंग हैं, और सब अपनी जगह ख़ूबसूरत हैं। मुझे लगता है, शायद यही सौंदर्य है क्रिकेट का… ये विविधता। और सबसे अच्छा बल्लेबाज़? शायद, ये वो सवाल है जिसका जवाब हमेशा बदलता रहेगा।