ऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय खेल का नाम क्या है?

ऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय खेल क्या है? क्रिकेट और AFL का मुकाबला

ऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय खेल क्या है? इसे समझना खेल प्रेमियों के लिए रोमांचक है। यहाँ का खेल वातावरण विविधता से भरा है जहाँ विभिन्न खेलों की लोकप्रियता और समर्थन के अलग-अलग आधार हैं। खेल संस्कृति के बारे में सही जानकारी होने से आप देश की खेल प्राथमिकताओं और बड़े आयोजनों के महत्व को बेहतर ढंग से समझ पाएंगे।

क्या ऑस्ट्रेलिया का कोई आधिकारिक राष्ट्रीय खेल है?

ऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय खेल का नाम आधिकारिक रूप से घोषित नहीं है, लेकिन क्रिकेट और ऑस्ट्रेलियाई रूल्स फुटबॉल (AFL) इस देश की खेल संस्कृति के दो सबसे मजबूत स्तंभ हैं। क्रिकेट को अक्सर अनौपचारिक रूप से राष्ट्रीय खेल माना जाता है क्योंकि यह पूरे देश में समान रूप से लोकप्रिय है, जबकि AFL दर्शकों की संख्या और घरेलू स्तर पर भागीदारी के मामले में सबसे आगे है।

सच कहूं तो, जब मैं पहली बार सिडनी गया था, तो मुझे लगा था कि उत्तर बहुत सीधा होगा। लेकिन वहां के स्थानीय लोगों से बात करने पर समझ आया कि मामला थोड़ा पेचीदा है। ऑस्ट्रेलिया में खेल केवल मनोरंजन नहीं, बल्कि जीवन जीने का एक तरीका है। वहां की सरकार ने कभी भी किसी एक खेल को राष्ट्रीय दर्जा देने की आवश्यकता महसूस नहीं की, क्योंकि वहां के लोग मौसम के हिसाब से अपनी वफादारी बदलते रहते हैं।

क्रिकेट: गर्मियों की आवाज और एक राष्ट्रीय जुनून

क्रिकेट को ऑस्ट्रेलिया का अनौपचारिक राष्ट्रीय खेल इसलिए माना जाता है क्योंकि यह एकमात्र ऐसा खेल है जो सभी राज्यों और क्षेत्रों में एक समान जुनून के साथ खेला जाता है। ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट की पहुंच का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि लगभग 0.67 मिलियन लोग नियमित रूप से किसी न किसी स्तर पर इस खेल में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं। ^[1] यह संख्या पिछले पांच वर्षों में लगभग 12% की दर से बढ़ी है, जो इसके निरंतर विस्तार को दर्शाती है।

ऑस्ट्रेलियाई गर्मियों का मतलब ही क्रिकेट है। ऑस्ट्रेलिया का राष्ट्रीय खेल क्या है? इस सवाल का असली एहसास नवंबर से फरवरी के बीच होता है जब पूरा देश क्रिकेट के रंग में रंगा होता है। मुझे याद है मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) की वह धूप वाली दोपहर - और यह बात कई पर्यटकों को हैरान करती है - जहां लोग घंटों तक टेस्ट मैच का आनंद लेते हैं। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को एक सूत्र में पिरोता है, खासकर जब एशेज जैसी बड़ी श्रृंखलाएं होती हैं। यह खेल वहां के इतिहास और पहचान का एक अभिन्न हिस्सा बन चुका है।

ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल (AFL): सबसे ज्यादा देखा जाने वाला खेल

जहाँ क्रिकेट को भौगोलिक रूप से सबसे व्यापक समर्थन प्राप्त है, वहीं ऑस्ट्रेलिया में सबसे लोकप्रिय खेल कौन सा है, इसका उत्तर अक्सर ऑस्ट्रेलियाई रूल्स फुटबॉल (AFL) ही होता है। AFL के फाइनल मैचों में 100.000 से अधिक दर्शक मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में जमा होते हैं। यह संख्या दुनिया के किसी भी अन्य घरेलू लीग फाइनल की तुलना में सबसे अधिक है। वर्तमान में, ऑस्ट्रेलिया की लगभग 85% आबादी किसी न किसी रूप में खेल कार्यक्रमों में शामिल होती है, ^[4] जिसमें AFL का हिस्सा सबसे बड़ा है।

शायद ही दुनिया का कोई और देश खेलों के प्रति इतना जुनूनी होगा जितना कि ऑस्ट्रेलिया। AFL का क्रेज विशेष रूप से विक्टोरिया और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में इतना अधिक है कि इसे लगभग एक धर्म माना जाता है। मैंने खुद देखा है कि कैसे लोग अपनी पसंदीदा टीम की जर्सी पहनकर सड़कों पर उतर आते हैं। यह खेल शारीरिक रूप से बहुत कठिन है और इसकी गति किसी को भी रोमांचित कर सकती है। हालांकि इसकी लोकप्रियता उत्तर-पूर्वी राज्यों में रग्बी की तुलना में थोड़ी कम है, लेकिन राष्ट्रीय स्तर पर इसके दर्शकों का आधार अद्वितीय है।

रग्बी, सॉकर और नेटबॉल की भूमिका

ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख खेल केवल क्रिकेट और AFL तक सीमित नहीं हैं। रग्बी लीग (Rugby League) न्यू साउथ वेल्स और क्वींसलैंड में सबसे लोकप्रिय शीतकालीन खेल है। इसके अलावा, सॉकर (Soccer) बच्चों और युवाओं के बीच भागीदारी के मामले में तेजी से उभर रहा है। आंकड़ों के अनुसार, लगभग 1.5 मिलियन लोग सक्रिय रूप से किसी न किसी खेल क्लब के सदस्य हैं, जिनमें सॉकर खेलने वाले युवाओं की संख्या में पिछले कुछ वर्षों में 11% की वृद्धि देखी गई है। ^[6]

नेटबॉल भी एक ऐसा खेल है जो विशेष रूप से महिलाओं के बीच अत्यंत लोकप्रिय है। यह ऑस्ट्रेलिया में महिलाओं द्वारा सबसे ज्यादा खेला जाने वाला टीम खेल है। अक्सर लोग इन खेलों को नजरअंदाज कर देते हैं, लेकिन जमीनी स्तर पर इनकी पकड़ बहुत मजबूत है। (और यह मुझे तीन साल बाद समझ आया) कि ऑस्ट्रेलिया की खेल शक्ति का राज केवल उनकी राष्ट्रीय टीमों में नहीं, बल्कि उनके मजबूत सामुदायिक खेल क्लबों में है। वहां हर बच्चा स्कूल खत्म करने के बाद मैदान की ओर भागता है।

क्रिकेट बनाम AFL: कौन है असली विजेता?

क्रिकेट (Cricket)

पूरे ऑस्ट्रेलिया में समान रूप से लोकप्रिय

विश्व स्तर पर ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करता है

ग्रीष्मकालीन खेल (Summer Sport)

ऑस्ट्रेलियन रूल्स फुटबॉल (AFL)

घरेलू स्तर पर प्रति मैच सबसे अधिक दर्शक

क्लब सदस्यता और पंजीकरण में शीर्ष पर

शीतकालीन खेल (Winter Sport)

आर्यन की मेलबर्न यात्रा: खेल से संस्कृति तक

दिल्ली के आर्यन जब पढ़ाई के लिए मेलबर्न पहुंचे, तो उन्हें लगा कि क्रिकेट ही वहां की पहचान होगा। लेकिन जून की सर्द शामों में उन्होंने देखा कि हर कोई अजीब नियमों वाले फुटबॉल की बात कर रहा था।

आर्यन ने एक स्थानीय AFL मैच की टिकट खरीदी लेकिन उन्हें नियमों की जटिलता और खेल की गति ने उलझा दिया। पहले 20 मिनट में उन्हें समझ नहीं आया कि गोल कैसे हो रहे थे और शोर किस बात का था।

उन्होंने हार मानने के बजाय अपने ऑस्ट्रेलियाई मित्र से नियमों को समझा और महसूस किया कि यह खेल वहां के लोगों के लिए गर्व का विषय है। उन्होंने महसूस किया कि खेल ही वहां सामाजिक मेलजोल का मुख्य जरिया है।

आज आर्यन न केवल AFL के प्रशंसक हैं, बल्कि एक स्थानीय क्लब से भी जुड़े हैं। उन्होंने पाया कि खेल के प्रति इस जुड़ाव ने उनके सामाजिक दायरे को 50% तक बढ़ा दिया और उन्हें सिडनी-मेलबर्न के बीच के सांस्कृतिक अंतर को समझने में मदद की।