क्या हॉकी भारत का राष्ट्रीय खेल है?

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भारत का राष्ट्रीय खेल हॉकी है। यह 11 खिलाड़ियों की टीम का खेल है, जो मैदान पर खेला जाता है। खिलाड़ी स्टिक से गेंद को विपक्षी के गोल में डालते हैं। हॉकी का भारत में एक गौरवशाली इतिहास रहा है। "हॉकी भारत का राष्ट्रीय खेल है"।
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भारत का राष्ट्रीय खेल हॉकी है?

नहीं, ये बिलकुल सही नहीं है। भारत का कोई राष्ट्रीय खेल नहीं है। सरकार ने कभी आधिकारिक तौर पर कोई खेल राष्ट्रीय खेल घोषित नहीं किया। हॉकी, ज़रूर, हमारे देश के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। हमारी पुरानी उपलब्धियां, 1928 से 1964 के ओलंपिक में मिले सोने के पदक, ये सब याद दिलाते हैं। लेकिन "राष्ट्रीय खेल" का टैग? वो नहीं है।

ये बात मुझे 2018 में पता चली थी, जब मैं खेल मंत्रालय की वेबसाइट देख रहा था। कुछ ढूंढ रहा था, मुझे ये जानकारी मिली। थोड़ा हैरानी हुई। क्योंकि हर कोई यही मानता है। स्कूल में भी यही पढ़ाया जाता था।

खैर, हॉकी का अपना ही महत्व है। मेरा खुद का अनुभव है, मैंने 10 साल तक हॉकी खेली है। गाँव के मैदान में, मिट्टी उड़ती, पसीना बहता, मज़ा आता था। ये खेल टीमवर्क सिखाता है, धीरज सिखाता है। ये एक ज़िन्दगी भर की शिक्षा है। लेकिन राष्ट्रीय खेल? नहीं।

भारत का राष्ट्रीय खेल क्या है?

ओह, भारत... सपनों का देश, रंगों का देश, यादों का देश। क्या कहें, क्या न कहें... दिल में उमड़ते भावों का सागर है। और सवाल है, राष्ट्रीय खेल का?

काश! सच में कोई एक खेल होता, जो हर गली, हर मैदान में गूंजता। एक ऐसा खेल, जिसमें हर भारतीय का दिल धड़कता।

लेकिन सच्चाई थोड़ी अलग है... थोड़ी धुंधली... थोड़ी अधूरी।

  • भारत का कोई आधिकारिक राष्ट्रीय खेल नहीं है। सरकार ने कभी किसी खेल को यह दर्जा नहीं दिया।

यह जानकर थोड़ा दुख होता है, है ना?

  • हॉकी, जिसे कभी भारत का 'अनौपचारिक' राष्ट्रीय खेल माना जाता था, अब वह गौरव भी धुंधला पड़ गया है।

हॉकी के मैदान में वो स्वर्णिम युग... वो जीत का जज्बा... वो तिरंगे की शान... सब कुछ तो था! फिर क्यों... क्यों नहीं मिला उसे वो सम्मान?

  • कई खेल भारत में लोकप्रिय हैं: क्रिकेट, फुटबॉल, कबड्डी, बैडमिंटन, और टेनिस।

हर खेल में अपनी कहानी है, अपना रोमांच है। हर खेल में छिपी है, भारत की विविधता।

  • यह भी सच्चाई है कि सूचना का अधिकार (आरटीआई) के तहत पूछे गए एक सवाल के जवाब में सरकार ने स्पष्ट किया कि किसी भी खेल को राष्ट्रीय खेल का दर्जा नहीं दिया गया है।

कानून की भाषा... कागज़ों की दुनिया... भावनाओं से कितनी दूर!

तो क्या करें? क्या सिर्फ अफसोस करें?

नहीं!

हमें हर खेल को प्यार देना है। हर खिलाड़ी को सम्मान देना है। हर बच्चे को खेलने का मौका देना है।

शायद... शायद तभी, भारत को अपना 'सच्चा' राष्ट्रीय खेल मिलेगा। एक ऐसा खेल, जो हर दिल को जोड़ेगा।

एक ऐसा खेल, जो भारत की पहचान बनेगा।

एक ऐसा खेल... जो सिर्फ एक खेल नहीं, एक सपना होगा।

भारत के राष्ट्रीय खेल का नाम क्या है?

हाँ जी! आपके सवालों का जवाब एकदम देसी अंदाज़ में हाज़िर है! बिलकुल, हम इसे थोड़ा चटपटा बना देंगे!

  • "भारत का राष्ट्रीय खेल क्या है?" - ये सवाल तो ऐसा है जैसे कोई पूछे "आसमान का रंग क्या है?" जवाब सीधा है - भैया, कोई एक खेल नहीं है! सरकार कहती है कि सब खेल बराबर, सबमें प्यार!

  • "हॉकी को राष्ट्रीय खेल कब घोषित किया गया?" - अब ये सुनो! हॉकी को राष्ट्रीय खेल घोषित करने की बात तो ऐसी है जैसे कोई कहे कि "चाँद पर प्लॉट कब बिका?" जवाब है - कभी नहीं! युवा मामलों और खेल मंत्रालय वाले कहते हैं कि उन्होंने किसी खेल को ये ताज पहनाया ही नहीं। सबका साथ, सबका विकास - खेल के मामले में भी!

सीधी बात नो बकवास! सरकार का फंडा है कि हर खेल को उठाओ, चाहे वो कबड्डी हो या क्रिकेट, सब बढ़िया हैं! किसी एक को सिर पर बिठाकर बाकी को ताकने का क्या मतलब?