आरटीआई में कितना पुराना डेटा पूछा जा सकता है?

आरटीआई में कितना पुराना डेटा मांगा जा सकता है? विभागीय नियम

आरटीआई में कितना पुराना डेटा मांगा जा सकता है, इस विषय की सही जानकारी होना हर नागरिक के लिए अत्यंत आवश्यक है। नियमों की अधूरी जानकारी के कारण आवेदन रद्द होने का जोखिम रहता है। अपने अधिकारों का सही उपयोग करने और समय बचाने के लिए संबंधित दिशा-निर्देशों को ध्यानपूर्वक पढ़ें।

आरटीआई में कितना पुराना डेटा पूछा जा सकता है?

सवाल यह है कि आरटीआई में कितना पुराना डेटा मांगा जा सकता है? इसका सीधा जवाब है - कोई अधिकतम समय सीमा नहीं है। आप 20, 50 या 100 साल पुराना रिकॉर्ड भी मांग सकते हैं। शर्त सिर्फ इतनी है कि वह जानकारी संबंधित सरकारी विभाग की फाइलों या उनके अभिलेखागार (Archives) में सुरक्षित होनी चाहिए।

हर साल देश भर में औसतन 3-4% आरटीआई आवेदन खारिज कर दिए जाते हैं। ^[1] इनमें से एक बड़ा कारण पुराने दस्तावेजों का न मिलना या नष्ट हो जाना है। कई बार अधिकारी पुरानी फाइलें ढूंढने की मेहनत से बचने के लिए भ्रामक जवाब देते हैं। मैंने खुद एक बार 30 साल पुराना भूमि रिकॉर्ड निकालने में हफ्तों पसीने बहाए हैं। यह आसान नहीं है। लेकिन अगर आपको सही नियम - विशेषकर धारा 8(3) - पता हो, तो जानकारी निकलवाना बिल्कुल संभव है।

Section 8(3) RTI Act meaning: 20 साल का नियम क्या है?

यह नियम आरटीआई में सबसे ज्यादा गलत समझा जाने वाला नियम है। ज्यादातर लोग सोचते हैं कि 20 साल से पुराना डेटा नहीं मिलेगा। यह बिल्कुल गलत है। असल में, आरटीआई अधिनियम 2005 की धारा 8(3) यह कहती है कि अगर मांगी गई जानकारी 20 साल से अधिक पुरानी है, तो उसे हर हाल में सार्वजनिक करना ही होगा।

इस नियम का मुख्य उद्देश्य पारदर्शिता बढ़ाना है। 20 साल से पुराने मामलों में कुछ विशेष छूटों (जैसे राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़े मुद्दे) को छोड़कर, जानकारी देने से मना नहीं किया जा सकता। यानी तकनीकी रूप से देखा जाए तो कितने साल पुराने रिकॉर्ड आरटीआई में मिलते हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह फाइल भौतिक रूप से मौजूद हो।

Right to Information Act record retention: जब फाइलें गायब हो जाती हैं

यहां एक कड़वी सच्चाई है। कोई भी सरकारी विभाग हर कागज को हमेशा के लिए संभाल कर नहीं रखता। हर सरकारी कार्यालय का अपना रिकॉर्ड रिटेंशन शेड्यूल (Record Retention Schedule) होता है। इसके तहत दस्तावेजों को उनकी अहमियत के हिसाब से अलग-अलग श्रेणियों में बांटा जाता है।

कुछ फाइलें - खासकर रूटीन पत्राचार - 1 से 3 साल में कानूनी रूप से नष्ट कर दी जाती हैं। अगर आपका मांगा गया डेटा उस नष्ट की गई श्रेणी में आता है, तो विभाग आपको जानकारी देने में असमर्थ होगा। ऐसा इसलिए क्योंकि जो चीज रिकॉर्ड में अस्तित्व में ही नहीं है, उसे आरटीआई के तहत आपको नहीं दिया जा सकता है।

पुरानी जानकारी मांगते समय होने वाली व्यावहारिक समस्याएं

कागजों पर नियम बहुत अच्छे लगते हैं। असल जिंदगी अलग है। जब आप 40 साल पुराना रिकॉर्ड मांगते हैं, तो जन सूचना अधिकारी (PIO) को धूल फांकती फाइलों के बीच जाना पड़ता है। कई बार रिकॉर्ड रूम में आग लगने, सीलन या दीमक लगने से पुराना डेटा सच में खत्म हो चुका होता है।

शुरुआती दिनों में, मैं एक आरटीआई में पुरानी जानकारी कैसे मांगें यह सोचते हुए बहुत सी गैर-जरूरी जानकारी मांग लेता था। नतीजा? आवेदन खारिज हो गया। मुझे यह समझने में महीनों लग गए कि Right to Information Act record retention के तहत आवेदन करते समय आपको बिल्कुल सटीक होना पड़ता है। आपको साल, विभाग का नाम और संभव हो तो फाइल नंबर भी देना चाहिए। सटीक सवाल पूछें। जवाब जरूर मिलेगा।

दस्तावेजों की श्रेणियां और उनका जीवनकाल

श्रेणी 'ए' (Category A) - स्थायी

- 50 या 100 साल बाद भी प्राप्त करने की संभावना सबसे अधिक होती है।

- इन दस्तावेजों को हमेशा के लिए (स्थायी रूप से) सुरक्षित रखा जाता है।

- ऐतिहासिक महत्व, कानूनी मामले, भूमि रिकॉर्ड या अत्यंत महत्वपूर्ण नीतियां।

श्रेणी 'बी' (Category B)

- तय सीमा के भीतर मांगे जाने पर ही जानकारी मिल सकती है।

- आमतौर पर 10 साल से लेकर 20 साल तक सुरक्षित रखे जाते हैं।

- महत्वपूर्ण प्रशासनिक आदेश या ऐसे मामले जो आगे चलकर रेफरेंस के काम आएं।

श्रेणी 'सी' (Category C) - अस्थायी

- तय समय के बाद जानकारी मिलना लगभग असंभव है क्योंकि फाइल नष्ट हो चुकी होती है।

- आमतौर पर 1 से 3 साल या अधिकतम 5 साल में नष्ट कर दिए जाते हैं। ^[2]

- रूटीन पत्राचार, सामान्य बिल या साधारण दिन-प्रतिदिन के आदेश।

40 साल पुराना भूमि विवाद और आरटीआई का संघर्ष

दिल्ली के रहने वाले रमेश (55 वर्ष) को अपनी पुश्तैनी जमीन का 1982 का रिकॉर्ड चाहिए था। उन्हें डर था कि 40 साल पुराना डेटा आरटीआई में नहीं मिलेगा, क्योंकि कई लोगों ने उन्हें डरा दिया था कि नियम के अनुसार सिर्फ 20 साल तक का ही रिकॉर्ड मांगा जा सकता है।

उन्होंने डगमगाते विश्वास के साथ आरटीआई लगाई। 30 दिन बाद जवाब आया कि रिकॉर्ड बहुत पुराना है और आसानी से उपलब्ध नहीं है। रमेश निराश हो गए और उन्हें लगा कि उनका केस खत्म हो गया।

ज्यादातर लोग यहीं हार मान लेते हैं। लेकिन रमेश ने प्रथम अपीलीय अधिकारी के पास अपील की और नियम का हवाला देते हुए बताया कि भूमि रिकॉर्ड 'स्थायी' श्रेणी में आते हैं। उन्होंने जोर दिया कि रिकॉर्ड रूम को ठीक से चेक किया जाए।

अपील के 45 दिन बाद, राजस्व विभाग को वह 1982 की फाइल धूल भरी अलमारी से ढूंढकर देनी पड़ी। रमेश को अपना रिकॉर्ड मिल गया, जिससे यह साबित हुआ कि सही नियम पता होने पर 40 साल पुराना डेटा भी निकाला जा सकता है।