स्टाम्प की लंबाई कितनी होती है?

क्रिकेट के मैदान की शोभा बढ़ाने वाले, तीन लकड़ी के टुकड़ों का समूह जिन्हें हम स्टंप कहते हैं, उनकी लंबाई एक मानक आकार की होती है। क्रिकेट के नियमों के अनुसार, हर स्टंप की लंबाई 28 इंच यानी 71.1 सेंटीमीटर निर्धारित की गई है। यह लंबाई न तो कम हो सकती है और न ही ज्यादा।

यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि केवल लंबाई ही मानकीकृत नहीं है, बल्कि स्टंप का व्यास भी एक निश्चित सीमा में ही होना चाहिए। यह व्यास न्यूनतम 1 इंच 3/8 (3.49 सेंटीमीटर) और अधिकतम 1 इंच 1/2 (3.81 सेंटीमीटर) तक हो सकता है। इस सीमा के बाहर का व्यास नियमों के विरुद्ध माना जाएगा।

स्टंप की बनावट भी विशेष होती है। इसके निचले हिस्से को नुकीला बनाया जाता है ताकि इसे आसानी से ज़मीन में गाड़ा जा सके और यह मज़बूती से खड़ा रहे। ऊपरी हिस्से में एक U-आकार की नाली कटी होती है जिसमें बेल्स को रखा जाता है। यह नाली बेल्स को स्थिर रखने में मदद करती है और गेंद के हल्के से स्पर्श से भी वे गिर जाती हैं, जिससे बल्लेबाज़ के आउट होने का निर्णय आसान हो जाता है।

संक्षेप में, स्टंप की मानकीकृत लंबाई और व्यास, क्रिकेट खेल के निष्पक्ष और सुचारू संचालन के लिए आवश्यक हैं।