सबसे गरीब वर्ग कौन सा है?

अच्छा, "सबसे गरीब वर्ग कौन सा है?" ये सवाल सुन कर दिल में एक कसक सी उठती है। क्या एक को चुनना ज़रूरी है? क्या हम कह सकते हैं कि ये सबसे ज़्यादा गरीब है और वो कम? मुझे तो ऐसा लगता है कि गरीबी के अलग-अलग रंग हैं, और हर रंग में दुख और लाचारी बराबर की भरी है।

जैसे...

• शिशु: अरे, वो मासूम बच्चे, जिनके पास दुनिया देखने से पहले ही पेट भरने को ढंग का खाना नहीं है। क्या गुज़रेगी उन पर? बचपन तो खिलखिलाने का होता है, भूखे पेट सिसकने का नहीं। मैंने एक बार एक बस्ती में देखा था, एक माँ अपने बच्चे को सुला रही थी, खुद भूखी थी शायद, और वो बच्चा... वो भी कुपोषण का शिकार लग रहा था। क्या कसूर था उस बच्चे का?

• वृद्ध: और हमारे बूढ़े-बुज़ुर्ग? जिन्होंने अपनी पूरी ज़िंदगी खपा दी, और बुढ़ापे में अकेले पड़ गए। पेंशन कम, बीमारियां ज़्यादा, और सुनने वाला कोई नहीं। याद है मेरे दादाजी? उन्होंने कैसे हम सब को पाला था। और जब उनकी तबीयत खराब रहने लगी तो... खैर, वो कहानी फिर कभी। पर सोचो, जिनके पास देखभाल करने वाला कोई न हो, वो कैसे जी पाते होंगे?

• महिलाएं और बच्चियां: ये तो और भी दिल दहला देने वाली बात है। हमारे समाज में, आज भी, कितनी लड़कियां हैं जिन्हें पढ़ने नहीं दिया जाता, जिन्हें कम उम्र में ब्याह दिया जाता है, जिन्हें घर के अंदर ही कैद कर दिया जाता है। और वो महिलाएं, जो घरेलू हिंसा का शिकार होती हैं? जिनके पास जाने को कोई जगह नहीं होती? क्या ये सच नहीं है कि हम एक बहुत बड़ी आबादी को पीछे छोड़ रहे हैं?

• गरीब परिवार: और वो पूरे के पूरे परिवार, जो दो वक़्त की रोटी के लिए तरसते हैं। जिनके पास न ढंग के कपड़े हैं, न साफ पानी, न रहने को ठिकाना। मैंने सुना है कि कुछ लोग तो फुटपाथ पर ही सोते हैं, खुले आसमान के नीचे। सोचिए, ठंड में क्या हाल होता होगा उनका?

तो, कौन सबसे गरीब है? मुझे लगता है, हर वो इंसान गरीब है जिसे बुनियादी ज़रूरतें भी नहीं मिल पातीं। हर वो इंसान गरीब है जो लाचार है और अकेला है। और शायद, सबसे गरीब वो है जो दूसरों की गरीबी देखकर भी अनदेखा कर देता है। है ना?