उत्तर प्रदेश में सबसे गरीब जिला कौन सा है?

बहराइच... नाम सुनते ही दिल में एक अजीब सी सिकुड़न सी हो जाती है। नीति आयोग की रिपोर्ट पढ़ी, कहते हैं सबसे गरीब जिला है यूपी का। पचपन फ़ीसदी लोग... मुश्किलों से जूझ रहे हैं। पचपन फ़ीसदी! कितना बड़ा आँकड़ा है ये। सोचो, हर दो में से एक... या शायद उससे भी ज़्यादा। मेरे एक दोस्त के मामा बहराइच में रहते हैं, उनके हालात सुनकर तो दिल दहल जाता है। कितनी मुश्किल से गुज़रते होंगे ये लोग।

हाँ, एक छोटी सी राहत मिली। पहले 72% थे, अब 55%। मतलब कुछ सुधार तो हुआ है। कम से कम उम्मीद की किरण तो दिखी। ये आंकड़े... ये रिपोर्ट्स... ये सब तो ठीक है, पर असली तस्वीर तो वहां जाकर ही दिखेगी। उन आँखों में, उन चेहरों पर। कितनी मेहनत करती होगी वो औरतें, खेतों में, घरों में। बच्चे... उनकी पढ़ाई, उनका भविष्य... कितनी चिंताएँ होंगी।

काश, ज़िन्दगी सबके लिए आसान हो जाए। काश, वो दिन जल्दी आए जब बहराइच के हर बच्चे के पास पढ़ने के लिए किताबें हों, हर परिवार के पास पेट भरने के लिए रोटी हो। ये सिर्फ़ आंकड़े नहीं हैं, ये इंसान हैं। ये जिंदगीयाँ हैं। और ये जिंदगीयाँ बेहतर होने की हकदार हैं। बहुत बेहतर।