लकड़ी से सामान बनाने वाले को क्या कहते हैं?

अरे वाह! बढ़ई... नाम सुनते ही तो जैसे लकड़ी की भीनी-भीनी खुशबू और हथौड़े की ठक-ठक कानों में गूंजने लगती है। सही कहा आपने, एक तेज हाथों वाला, अनुभवी शख्स, जिसके चेहरे पर लकड़ी के काम का अनुभव झलकता है, आँखों में एक अलग ही चमक होती है।

मुझे याद है, मेरे दादाजी भी बढ़ई थे। उनका एक छोटा सा वर्कशॉप था गाँव में। मैं अक्सर उनके पास घंटों बैठा रहता था। वो कैसे लकड़ी को तराशते थे, कैसे उसे आकार देते थे, ये देखना मेरे लिए किसी जादू से कम नहीं था। उनकी हर चीज में एक अलग ही बात होती थी। वो जो छोटी सी लकड़ी की नाव बनाते थे न, वो बाज़ार में मिलने वाले प्लास्टिक के खिलौनों से कहीं ज़्यादा प्यारी लगती थी। शायद इसलिए क्योंकि उसमें उनके प्यार और मेहनत की खुशबू होती थी।

बढ़ई सिर्फ लकड़ी को नहीं काटता, वो उसे एक नया जीवन देता है। वो खिलौने बनाता है जिससे बच्चे खेलते हैं, घर के दरवाजे बनाता है जो सुरक्षा का अहसास कराते हैं, फर्नीचर बनाता है जो हमारे जीवन का हिस्सा बन जाते हैं। सच कहूँ तो एक बढ़ई सिर्फ कारीगर नहीं होता, वो एक कलाकार होता है।

आजकल तो सब कुछ मशीन से बनने लगा है, पर जो हाथ से बनी चीजों में बात होती है, वो मशीन में कहाँ? एक बढ़ई का बनाया हुआ सामान एक कहानी कहता है, एक अहसास दिलाता है। उसमें मेहनत झलकती है, लगन झलकती है और सबसे बढ़कर एक कलाकार का दिल झलकता है।

मुझे लगता है कि हमें अपने आस-पास के बढ़ईयों को सम्मान देना चाहिए। वो हमारी संस्कृति और हमारी विरासत को जीवित रखे हुए हैं। उनकी कला को बचाना हम सब का कर्तव्य है।

और हाँ, ये बात बिलकुल सही है कि एक बढ़ई सिर्फ काम नहीं करता, कला करता है! ये बात मेरे दिल को छू गई। बहुत खूब!