रॉयल बंगाल टाइगर का अर्थ क्या है?

रॉयल बंगाल टाइगर... ये नाम सुनते ही, दिल में एक अलग ही उमंग सी दौड़ जाती है। क्या है ना, ये सिर्फ एक जानवर नहीं है मेरे लिए। ये...ये तो जैसे हमारे भारत का ही हिस्सा है, जान ही है। याद है, बचपन में दादाजी मुझे जंगल की कहानियां सुनाते थे, बाघों की शान, उनकी ताकत... उनमें एक अलग ही रौब था। उनकी आँखों में जैसे सारा जंगल बस जाता था।

ये रॉयल बंगाल टाइगर, भारतीय बाघ, बंगाल टाइगर... नाम ही कितना शाही लगता है! सबसे बड़े बाघों में से एक, कितना भव्य, कितना शक्तिशाली! उनकी दहाड़... कभी सुनी है आपने? ऐसा लगता है, जैसे धरती ही कांप उठती है। एक बार एक डॉक्यूमेंट्री में देखा था, कितनी शानदार और डरावनी दोनों साथ-साथ थी वो दहाड़।

ये सिर्फ भारत में ही नहीं, चीन, भूटान, बांग्लादेश, बर्मा... कई जगह पाए जाते हैं। लेकिन मेरे लिए, ये हमारे देश का ही प्रतीक हैं, हमारा राष्ट्रीय पशु। सोचो, कितने बड़े और शक्तिशाली होने के बावजूद, ये अब विलुप्त होने के कगार पर हैं। कितना दुख होता है ये सोचकर। कितने अध्ययन हुए होंगे इनके संरक्षण पर... मुझे तो सटीक आँकड़े नहीं पता, पर लगता है बहुत कम बाघ बचे हैं। ये सोचकर एक डर सा लगता है, कहीं ये शानदार प्राणी हमेशा के लिए खो न जाएं। हमें इनकी रक्षा करनी होगी, नहीं तो... फिर क्या होगा? क्या हम अपने बच्चों को सिर्फ तस्वीरों में ही बाघ दिखाएँगे? नहीं, ऐसा नहीं होना चाहिए।