भारत में कैलेंडर कला के पिता कौन थे?

भारत में कैलेंडर कला के जनक कौन थे? वे कौन हैं जिन्होंने इस कला की शुरुआत की?

राजा रवि वर्मा। बस इतना ही नाम याद आता है, जब कैलेंडर की वो रंगीन तस्वीरें दिमाग में आती हैं। दादी के घर, उज्जैन में, दीवारों पर लगे थे वो। 1990 के आसपास की बात है। उनमें देवी-देवताओं के चित्र, बहुत ही खूबसूरती से बनाए गए।

वो कैलेंडर हर साल आते थे। एक तरह से साल का इंतज़ार ही उन कैलेंडरों से जुड़ा हुआ था। उन चित्रों में एक अलग ही जान थी, एक अलग ही शान। लगता था जैसे वो देवी-देवता सचमुच जी उठे हों। मुझे ये याद है।

उस वक़्त मुझे ये समझ नहीं आया था की ये "कैलेंडर आर्ट" क्या होता है। बस, सुन्दर लगते थे। अब समझ आया है, उस कला ने कितना प्रभाव डाला था, कितना प्रभाव डालती है। रंगों की ताक़त, चित्रों की गहराई। रवि वर्मा का कमाल था ये।

मुझे 1894 और घाटकोपर, मुंबई याद है, जहाँ उन्होंने प्रिंटिंग प्रेस लगाया था। कितनी बड़ी बात है ये! उनके काम को लोगों तक पहुँचाने का ज़बरदस्त ज़रिया था ये। बिना प्रिंटिंग प्रेस के कैसे फैलता ये कला?

सोचो, आजकल के डिजिटल कैलेंडर। उनमें वो जादू कहाँ? एक खास तरह की भावना थी उन पुराने कैलेंडरों में, जो आज नहीं है। शायद, रवि वर्मा का जादू ही कुछ ख़ास था। उन्होंने ही तो आम लोगों तक ये कला पहुंचाई। उनके बिना, ये सब कल्पना ही रहता।