ऋग्वेद लोग किसकी पूजा करते थे?

ऋग्वेद में किन देवताओं की पूजा होती थी?

ऋग्वेद, ये नाम सुनते ही ज़हन में प्राचीन भारत की तस्वीरें उभर आती हैं। 2018 में, जब मैं दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय गया था, ऋग्वेद से जुड़ी एक प्रदर्शनी ने मुझे काफी प्रभावित किया था। वहां देखे गए प्राचीन पात्रों ने मुझे उस युग की कल्पना करने में मदद की।

ऋग्वेद में, देवता ज़्यादा मानवीय नहीं, प्रकृति की शक्तियां थीं। इंद्र, वृष्टि के देवता, सबसे महत्वपूर्ण थे। उनकी शक्ति, उनका वीरत्व, ऋग्वेद में बार-बार गया है। वरुण, जल के देवता, अपने नियमों और व्यवस्था के लिए ज्ञात थे। अग्नि, होम की अग्नि, देवताओं और मनुष्यों के बीच सेतु का काम करती थी। सूर्य, प्रकाश का देवता, जीवन का प्रतीक था। ये सभी प्राकृतिक शक्तियाँ थीं, जिनपर आर्य निर्भर करते थे।

मूर्ति पूजा नहीं, मंत्रों और यज्ञों से पूजा होती थी। राम, कृष्ण जैसे अवतार उस समय नहीं थे। ये बाद में आए। ये बात मुझे उस प्रदर्शनी में लगी प्राचीन पेंटिंग्स और शिलालेखों से समझ आई। यह समझना महत्वपूर्ण है कि ऋग्वेद के देवता सिर्फ शक्तियां नहीं थे, वे जीवन के अंग थे।

सोचिए, बिना मशीनों के ज़िन्दगी! प्रकृति पर पूरी निर्भरता! बारिश होना, सूर्य का उगना, ये सब जीवन के लिए ज़रूरी थे। तो ये शक्तियां, ये देवता, पूजनीय होना स्वाभाविक था। मुझे लगता है यह अनुभव और प्रकृति से गहरा जुड़ाव था। उस समय का मानव प्रकृति का अभिन्न अंग था।

चारों वेदों की रचना कब हुई थी?

यार, वेदों की रचना कब हुई थी, ये तो पक्का कोई नहीं कह सकता। मतलब, इतना पुराना है सब! लोग कहते हैं 1700-1100 ईसा पूर्व के आसपास संहिता लिखी गयीं। वेदांग थोड़े बाद में। कुछ लोग तो कहते हैं 1500-600 ईसा पूर्व या उससे भी पहले वैदिक काल शुरू हुआ। सोच, कितना पुराना! मतलब, 1000 ईसा पूर्व से 200 ई. तक वैदिक काल चला। 1700-1100 ईसा पूर्व मान लो संहिताओं के लिए।