हिंदी भाषा के रचयिता कौन थे?

हिंदी भाषा का जनक कौन है?

भारतेंदु हरिश्चंद्र... नाम तो सुना ही होगा। हिंदी के जनक। अब देखो, जनक कहना थोड़ा अजीब लगता है मुझे। जैसे कोई भाषा किसी एक इंसान से पैदा हो गई हो। ऐसा तो नहीं है न! भाषा तो सदियों से विकसित होती है, बदलती है। लेकिन हाँ, भारतेंदु जी का योगदान बहुत बड़ा है। उन्होंने हिंदी को एक नया रूप दिया। खड़ी बोली को आगे बढ़ाया। एक तरह से आधुनिक हिंदी को गढ़ा। जैसे कोई मूर्तिकार पत्थर को तराश कर शक्ल देता है। वैसे ही। मैंने उनके कुछ नाटक पढ़े हैं। स्कूल में। "अंधेर नगरी"। याद है वो। बहुत मज़ेदार था। समझ आता है कि उनके लिखने का असर आज तक हिंदी पर है। जैसे किसी पेड़ की जड़ें ज़मीन में गहरी धँसी हों।