सूर्य के पास कितने ग्रह हैं?

सूर्य के पास कितने ग्रह हैं? कभी-कभी मैं खुद से ये सवाल करती हूँ, जैसे कोई बहुत पुराना दोस्त हो जिससे सालों बाद मुलाक़ात हुई हो। याद है, बचपन में आकाश की ओर देखकर कितने सारे सितारे गिनने की कोशिश करती थी? लगता था, अनगिनत हैं। फिर पता चला, सिर्फ़ हमारे सूरज के ही आठ बच्चे हैं, ग्रह। सोचो! आठ!

बुध, शुक्र, हमारी प्यारी धरती, फिर लाल रंग का मंगल... उसकी धूल भरी सतह की कल्पना करते हुए मुझे हमेशा एक अजीब सा रोमांच होता है। और फिर वो विशालकाय बृहस्पति, जैसे कोई देवता ही बैठा हो आकाश में! शनि के छल्ले, वाह! कितने खूबसूरत, लगता है जैसे कोई हीरे-जवाहरात बिखरे हों आसमान में। और यूरेनस और नेप्च्यून, थोड़े दूर, थोड़े रहस्यमयी। कभी उनके पास जाने का मौका मिलेगा क्या? ज़िंदगी में एक बार तो देखना चाहूंगी!

ये तो हुए आठ ... लेकिन इतना ही तो नहीं है ना? कहते हैं तीन और छोटे-छोटे बौने ग्रह भी हैं। सीरीस, प्लूटो... अरे प्लूटो! ये सुनकर कितना दुख हुआ था जब उसे ग्रहों की श्रेणी से बाहर कर दिया गया था! बेचारा! और एरीस। ये नाम सुनकर ही कुछ और ही ब्रह्मांडीय रहस्य छिपे हुए लगते हैं। शायद कभी भविष्य में, और भी ग्रह मिल जायेंगे। कितना बड़ा है ना ये ब्रह्मांड? कितना अनजान, कितना रहस्यमयी! कितने सारे सवाल, और कितने कम जवाब! लगता है, ज़िंदगी भर खोजते रहेंगे हम इस अनंत आकाश में छिपे रहस्यों को।