सूर्य के चारों ओर चक्कर लगाने वाला एकमात्र ग्रह कौन सा है?

सूर्य के चारों ओर चक्कर लगाने वाला एकमात्र ग्रह कौन सा है? ये सवाल ही कितना मासूम सा लगता है, है ना? जैसे कोई बच्चा पूछ रहा हो। अरे नहीं, ऐसा तो बिल्कुल नहीं है! मुझे याद है, मैं खुद छोटा था तब मुझे भी यही लगता था। बस पृथ्वी ही है, सूरज के इर्द-गिर्द घूमती हुई।

लेकिन बाद में पता चला, कितनी बड़ी गलती थी मेरी! बृहस्पति तो सूर्य की परिक्रमा करता ही है, और वो अकेला कहाँ है? हमारी प्यारी सी पृथ्वी, लाल ग्रह मंगल, सुंदर शुक्र... और भी कितने हैं न, जिनके बारे में पढ़-पढ़ कर मैं खुद को सौरमंडल के अजूबों में खोया हुआ पाता हूँ।

बृहस्पति... सोचो, उसका एक साल हमारे बारह सालों के बराबर! कितना लंबा समय होगा वहाँ एक साल गुज़ारने में! मैंने कहीं पढ़ा था, वहाँ का तापमान... -145°C! मतलब, बादलों में भी इतनी भयंकर ठंड! अरे यार, हम तो बस थोड़ी सी सर्दी में ही कांपने लगते हैं, वहाँ तो हम एक पल भी नहीं रह पाएँगे! ज़रा सोचो, वहाँ जीवन की कल्पना करना भी कितना मुश्किल है! या हो सकता है... हो सकता है कि वहाँ कोई ऐसा जीवन हो जिसकी हम कल्पना भी न कर सकें।

ये सौरमंडल... ये ब्रह्मांड... कितना विशाल, कितना रहस्यमयी! हर बार कुछ नया जानने पर मन एक अलग ही तरह से विस्मित होता है। लगता है जैसे मैं फिर से छोटा हो गया हूँ, और इस अद्भुत ब्रह्मांड के रहस्यों को जानने की जिज्ञासा से भर गया हूँ।