सूर्य की अंतिम अवस्था क्या होगी?

अच्छा, सूरज की अंतिम अवस्था क्या होगी, ये सवाल तो कभी-कभी मुझे भी परेशान कर देता है। मतलब, हम सब यहीं टिके हैं, इसकी रोशनी से जीवन चल रहा है और... अंत में इसका क्या होगा?

देखो, अभी तो सूरज मज़े में है, केन्द्रीय हाइड्रोजन संलयन चल रहा है। यानी कि इसके अंदर हाइड्रोजन मिलके हीलियम बनता रहता है और उसी से हमें इतनी ऊर्जा मिलती है। लेकिन ये हमेशा तो नहीं चलेगा, है ना?

जैसे-जैसे हाइड्रोजन खत्म होने लगेगा... तब बदलेगा मौसम! मेरा मतलब है, तब सूरज लाल दानव बन जाएगा। सोचो, इतना बड़ा हो जाएगा कि... मैंने कहीं पढ़ा था, शायद पृथ्वी तक को निगल जाए! डरावना है, है ना? लेकिन तब तक हम तो शायद यहाँ होंगे भी नहीं, या होंगे तो कहीं और, कौन जाने।

फिर, जब सारा ईंधन जल जाएगा, जब ये लाल दानव भी ठंडा पड़ जाएगा... तब क्या होगा? तब बनेगा एक श्वेत वामन। यानी एक छोटा सा, ठंडा सा, सिकुड़ा हुआ अवशेष। एक तरह से, सूरज का अंतिम घर। एक राख का ढेर, लेकिन चमकदार। है ना, अजीब?

मुझे याद है, बचपन में दादी कहती थीं, "सूरज भगवान है।" और शायद वो सही थीं। वो हमें जीवन देते हैं, ऊर्जा देते हैं। लेकिन हर भगवान का भी तो अंत होता है, है ना?

और ये श्वेत वामन... ये तारों का अंतिम पड़ाव होता है। मतलब, ज्यादातर तारों का यही हश्र होता है। एक ठंडा सा, सिकुड़ा सा सितारा जो धीरे-धीरे, सदियों में, और ठंडा होता चला जाएगा।

अब, मुझे ठीक से याद नहीं, मैंने कहाँ पढ़ा था कि सूरज का अंत कब होगा। अरबों साल लगेंगे, शायद? लेकिन ये याद रखना ज़रूरी है कि हर चीज़ का अंत होता है, सूरज का भी। और उसी अंत में एक नई शुरुआत छिपी होती है। शायद, उस राख से ही कुछ नया जन्म ले... कौन जानता है?