वन की सबसे अच्छी परिभाषा क्या है?

वन की सबसे अच्छी परिभाषा? ये सवाल मुझे हमेशा से ही सोचने पर मजबूर करता है। आखिर वन क्या है? बस पेड़ों का एक समूह? ज़रूर, लेकिन इतना ही तो नहीं है ना?

वन की परिभाषा... या क्या कहूँ, मेरा वन के बारे में एहसास:

वन... एक विस्तृत, हरा-भरा, सांस लेता हुआ क्षेत्र। जहाँ तक आँख जाती है, पेड़ ही पेड़, हरियाली का एक अथाह सागर। याद है, बचपन में दादी के साथ हम जंगल के किनारे रहते थे? सुबह-सुबह उनकी आँखों में उगते सूरज की तरह वो चमक देखना... और फिर हवा में मिट्टी की खुशबू, गीली पत्तियों की महक...अद्भुत! बस यही तो है ना वन... ये महक, ये आवाज़ें, ये सर्द हवा...

ये सिर्फ़ पेड़ ही नहीं होते, जानते हो? ऊंचे-ऊंचे पेड़, जिनके बीच से सूरज की किरणें झाँकती हैं, फिर नीचे छोटे-छोटे पौधे, झाड़ियाँ... एक पूरी दुनिया बसती है इन परतों में। कितने पक्षी, कितने जीव-जंतु! कभी सोचा है, कितनी प्रजातियाँ एक छोटे से जंगल में रहती होंगी? मैंने तो पढ़ा था, एक अध्ययन में कहा गया था कि एक हेक्टेयर जंगल में सैकड़ों प्रकार के पौधे और हज़ारों कीड़े-मकोड़े हो सकते हैं! सोचो, कितनी विविधता!

लेकिन बस यही नहीं... वन तो हमारे लिए ज़िन्दगी भी है। हवा शुद्ध करता है, बारिश लाता है, हमारे जल स्रोतों को बचाता है। ये हमारा वजूद है, हमारा आधार। और कभी-कभी, जब मैं उस पुराने जंगल के किनारे खड़ा होता हूँ, तो लगता है ये ज़िन्दगी से भी ज़्यादा है। ये कुछ ऐसा है जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। बस महसूस किया जा सकता है। क्या तुम्हें भी ऐसा लगता है?