पानी का मात्रक क्या होता है?

पानी का मात्रक क्या होता है? हम्म... ये सवाल तो ऐसा है जैसे किसी ने पूछ लिया हो कि साँसों का मात्रक क्या होता है! ज़िन्दगी की बुनियाद, पानी! कभी सोचा है इसके बारे में गहराई से? मैंने तो कई बार! और हर बार कुछ नया सा लगता है।

मात्रक तो चलो, लीटर, मिलीलीटर, गैलन... ये सब तो किताबों वाली बातें हो गयीं। पर असली मज़ा तो तब आता है जब हम इसे महसूस करते हैं। जैसे, याद है बचपन में दादी के घर, कुएँ से पानी निकालना? बाल्टी भारी हो जाती थी, हाथ दुखने लगते थे। तब लगता था जैसे पूरी दुनिया का बोझ उठा रखा है! वो ठंडा, मीठा पानी... आह! अब तो बस नल खोलो और पानी आ गया। पर वो मेहनत, वो एहसास, वो पानी की क़दर, कहाँ?

एक हज़ार लीटर, एक टन... ये तो बस संख्याएँ हैं। लेकिन एक घन मीटर पानी? वाह! कल्पना करो, एक विशालकाय डिब्बा, पूरा पानी से भरा हुआ। उसे उठाने की सोचकर ही कमर में दर्द होने लगता है! सच में, पानी को हल्के में नहीं लेना चाहिए। कभी किसी नदी या समुद्र के किनारे बैठो, उसकी विशालता देखो, लहरों की ताक़त महसूस करो, तब समझ आएगा ये कितना ज़बरदस्त है! और ये भी कि इसे बचाना कितना ज़रूरी है। कहीं ऐसा न हो कि ये जीवनदायी पानी, आने वाली पीढ़ियों के लिए बस किताबों में ही रह जाए... सोचो तो सही!