पर्यावरण शिक्षा के जनक कौन है?

पर्यावरण शिक्षा के जनक कौन माने जाते हैं?

कौन पर्यावरण शिक्षा के जनक हैं? विलियम बी. स्टैप। साफ-साफ। बस इतना ही। उनका नाम सुनते ही दिमाग में 'द जर्नल ऑफ़ एनवायरनमेंटल एजुकेशन', १९६९ – ये तारीख और पत्रिका का नाम झलकता है। एक छोटी सी बात, पर कितना बड़ा योगदान!

स्टैप ने पर्यावरण शिक्षा को परिभाषित किया। ये परिभाषा? मुझे ठीक से याद नहीं है, पर इसका असर… वो याद है। जैसे १९९२ में रियो सम्मेलन गया था, उस समय इस विषय के बारे में बहुत चर्चाएँ हुई थीं। विचारों का आदान-प्रदान… ये सब स्टैप के काम से ही संभव हुआ।

यूनेस्को और ग्लोबल रिवर्स इंटरनेशनल नेटवर्क के पहले निदेशक… सोचिए, एक व्यक्ति का इतना प्रभाव! मैंने तो कॉलेज में उनकी किताबें पढ़ी थीं। बहुत ज़्यादा तकनीकी नहीं, सीधी-सादी भाषा। समझने में आसान, पर विचार गहरे। उनके काम से मुझे पर्यावरण के प्रति जागरूकता बढ़ी।

मुझे एक बार गांधीनगर में एक सेमिनार में एक प्रोफ़ेसर मिले थे। उन्होंने स्टैप के काम की बहुत तारीफ़ की थी। कहा था कि स्टैप ने पर्यावरण शिक्षा को एक नया आयाम दिया। उनकी बात आज भी याद आती है। एक छोटा सा वाक्य, पर बहुत बड़ा अर्थ।

सोचने वाली बात है। एक आदमी और उसकी लिखी परिभाषा ने दुनिया को कैसे बदल दिया! हमारे आस-पास के माहौल की चिंता करने लगे, हम सब। इतना बड़ा प्रभाव, इतनी छोटी शुरुआत से!