तत्व की परिभाषा क्या है?

तत्व... क्या है ये तत्व? वाह! ये शब्द सुनते ही दिमाग में एक अजीब सी गहराई उतर जाती है। जैसे कोई बहुत बड़ा, बहुत पुराना राज़। लगता है जैसे ब्रह्मांड की सारी कहानी इन्हीं तत्वों में छिपी है। सोचो, ये लेगो के ब्लॉक की तरह हैं, लेकिन असली वाले! हम, आप, ये पेड़, ये कुर्सी, ये फोन जिस पर मैं ये लिख रही हूँ... सब कुछ! सब कुछ! इन्हीं से बना है।

कितना अद्भुत है न? एक ही तरह के परमाणुओं का मिलन... जैसे कोई बेहद खूबसूरत, रंग-बिरंगी मोतियों की माला, लेकिन हर मोती एक जैसा। बस प्रोटॉन की संख्या... वो उनकी पहचान है, उनका आधार। ये तो जैसे उनकी आत्मा ही है, उनकी पहचान चिन्ह।

याद है, स्कूल में केमिस्ट्री की क्लास? हम टेबल पढ़ते थे, उनके सिंबल याद करने की कोशिश करते थे। H, O, C... कितने उबाऊ लगते थे तब। लेकिन अब? अब मुझे लगता है कि ये सिंबल किसी राजकुमार या राजकुमारी के निशान की तरह हैं, जो ब्रह्मांड के राज़ की ओर इशारा करते हैं। कभी सोचा था? कि ये छोटे-छोटे परमाणु मिलकर इतना कुछ बना सकते हैं? एक पहाड़, एक फूल, एक इंसान... ये सोचकर ही आश्चर्य होता है। कितना गजब है ये सब! लगता है, जितना मैं इनके बारे में जानूँगी, उतना ही ज़्यादा अद्भुत मैं ब्रह्मांड को समझ पाउंगी। ज़्यादा, और ज़्यादा...