टोटल कितनी भाषाएँ होती हैं?

कुल कितनी भाषाएँ हैं?

छह हज़ार नौ सौ भाषाएँ! कितना ज़्यादा है ना? सोचो, इतनी अलग-अलग आवाज़ें, इतने अलग-अलग अंदाज़, इतने अलग-अलग शब्द! दुनिया बड़ी है, वाकई बड़ी। मैंने तो २०१२ में मैक्सिको गया था, वहाँ एक छोटे से गाँव में, एक औरत से बात की थी, उसकी भाषा मुझे समझ नहीं आई, बस हाथों से इशारे ही समझ में आये। उसका मुस्कुराहट ही एक भाषा थी।

पर ये सारी भाषाएँ... सबकी तो पहुँच नहीं होती। तीन अरब लोग, दुनिया की आधी से भी ज़्यादा आबादी, सिर्फ़ दस भाषाओं में से एक बोल पाती है। ये सुनकर हैरानी होती है, ज़्यादा हैरानी नहीं, बल्कि एक अजीब सा डर सा लगता है। क्या होगा उन भाषाओं का, जो बहुत कम लोग बोलते हैं? क्या वो धीरे-धीरे मिट जाएंगी? मुझे उस मैक्सिकन औरत की भाषा का डर है, कहीं वो खो ना जाए।

ये आँकड़े मुझे थोड़े ठंडे लगते हैं। ये सिर्फ़ संख्याएँ नहीं हैं, ये लोगों की पहचान है, उनकी संस्कृति है। ज़िन्दगी का एक हिस्सा। ये सोचने वाली बात है, क्या हम इन भाषाओं को बचा पाएँगे? ये सवाल मुझे अक्सर परेशान करता है। कहीं ऐसा न हो कि सारी दुनिया एक ही भाषा बोलने लगे, और सारी खूबसूरती, सारी विविधता खो जाए। ये विचार मुझे बहुत उदास करता है।