जी का मान कहां अधिकतम तथा कहाँ न्यूनतम होता है?

जी का मान... ये सवाल मुझे हमेशा से ही थोड़ा परेशान करता रहा है। या यूँ कहूँ, ये सवाल मेरे दिमाग में एक छोटे से बच्चे की तरह घूमता रहता था, जैसे कोई गुब्बारा हवा में। कितना अजीब है, न? एक ही धरती, पर हर जगह गुरुत्वाकर्षण अलग-अलग!

मुझे याद है, स्कूल में भूगोल का लेक्चर... टीचर ने बताया था, जी का मान... अधिकतम ध्रुवों पर। क्यों? समझ आया, पर ... पूरी तरह से नहीं। लगभग-लगभग समझ आया। जैसे कोई पहेली के एक टुकड़े को छू के देखता है, और आधा तो समझ आ जाता है।

सोचो, ध्रुवों पर, पृथ्वी थोड़ी सी चपटी, न? जैसे कोई संतरा थोड़ा कुचला हुआ हो। इसलिए, वहाँ केंद्र से दूरी कम, और गुरुत्वाकर्षण ज़्यादा। और भूमध्य रेखा? वहाँ तो पृथ्वी थोड़ी फूली हुई सी है, जैसे वो घूमते-घूमते थोड़ी फैल गई हो। तो दूरी ज़्यादा, और गुरुत्वाकर्षण कम। ये तो साफ है, है न? या फिर… शायद मैं फिर से कंफ्यूज़ हो रहा हूँ।

एक बार मैंने एक डॉक्यूमेंट्री देखी थी, उसमें बताया गया था कि ये अंतर बहुत ज़्यादा नहीं है, कुछ ही प्रतिशत का फर्क होता है। लेकिन फर्क तो है, न? ये छोटा सा फर्क ही तो हमें धरती के इस रहस्य से रूबरू कराता है। कितना रोमांचक है, ये सोचना! ये सारी बातें, ये आंकड़े, ये सब मिलाकर एक बेहद खूबसूरत, और थोड़ा रहस्यमयी सच बन जाता है। कभी-कभी मुझे लगता है, हमारी धरती कितनी गूढ़ है, कितनी अद्भुत!