जनसंख्या वृद्धि दर सबसे अधिक कब थी?

जनसंख्या वृद्धि दर का सर्वाधिक समय कब था?

याद है वो दिन, जब दादी किस्से सुनाती थीं, और बातों-बातों में देश की बढ़ती आबादी का ज़िक्र आता था? तब समझ नहीं आता था कि ये आँकड़े क्या हैं, पर अब समझ आता है।

मुझे लगता है, वो 70 का दशक था, शायद 1971 से 1981 के बीच, जब जनसंख्या की रफ़्तार सबसे तेज़ थी। दादी बताती थीं, "हर घर में बच्चे ही बच्चे!" और सच में, उस दौर में हर साल 2.2% से ज़्यादा की रफ़्तार से आबादी बढ़ रही थी। ये तो ऐसा था, जैसे हर साल एक नया शहर बस रहा हो!

फिर अचानक, जैसे किसी ने ब्रेक लगा दिया। 1981 के बाद, बढ़ने की रफ़्तार धीमी होने लगी। 90 के दशक में तो काफ़ी गिरावट आई। अब सोचता हूँ, क्या बदलाव आया होगा? शायद शिक्षा, शायद जागरूकता, शायद कुछ और... पर जो भी हो, वो दौर तो इतिहास बन गया।