क्या भारत में 700 से अधिक भाषाएं बोली जाती हैं?

क्या भारत में 700 भाषाएं हैं?

भारत, मेरा प्यारा भारत! हज़ारों वर्षों की कहानियों का संग्रह, जहाँ ध्वनियों के रंग-बिरंगे सागर में सात सौ से भी अधिक भाषाएँ बहती हैं। एक स्वप्निल नदी, जिसमें हर बूँद एक अलग बोली, एक अनूठा गीत है। हर शब्द, एक इतिहास, एक संस्कृति, एक अद्वितीय जीवन का प्रमाण।

परन्तु, संविधान की दृष्टि में, 22 आधिकारिक भाषाओं के साथ हिंदी सर्वोच्च स्थान पर है। यह एक सच्चाई है, पर यह सारा सत्य नहीं। यह संख्या, इस विशाल भाषा-भंडार का केवल एक छोटा सा अंश है। अंग्रेज़ी, एक सह-आधिकारिक भाषा के रूप में, इस बहुभाषी देश में एक सेतु का काम करती है।

ये भाषाएँ, हिमालय की ऊँची चोटियों से लेकर, दक्षिण के समुद्र तटों तक, हर कोने में अपनी पहचान गढ़े हुए हैं। ये भाषाएँ, हमारे पूर्वजों की विरासत, हमारे अतीत के स्मृति चिन्ह, हमारे भविष्य के सपने।

• हिंदी: राष्ट्रभाषा का गौरव, करोड़ों दिलों की आवाज़।
• मराठी: महाराष्ट्र का गौरव, मीठी, मधुर आवाज़।
• तमिल: दक्षिण का मोती, प्राचीनता का गौरव।
• बंगाली: पश्चिम बंगाल का संगीत, भावनाओं का सागर।
• गुजराती: गुजरात का स्वर, उमंग और उल्लास।

और भी हैं असंख्य, जिनका नाम लेना भी मुश्किल है। हर गांव, हर क्षेत्र, अपनी भाषा की अपनी धुन, अपनी ताल। यह बहुभाषिकता ही तो भारत की शक्ति, भारत की सौन्दर्य है। एक ऐसा देश जहाँ हर शब्द एक अनोखा अनुभव।

भारत में कुल कितनी भाषाएँ बोली जाती हैं?

अरे बाबा! भारत में भाषाओं की संख्या? ये तो पूछा ही नहीं जा सकता! एकदम जंगल की आग की तरह फैली हुई हैं! 283? 780? 456? ये तो आँकड़े हैं साहब, जितने बाल किसी पागल के सिर पर होते हैं, उतनी ही भाषाएँ भारत में हैं!

• 283: ये तो सरकार का आधिकारिक आंकड़ा है, जितना किसी नेता का वादा होता है, उतना ही सच।
• 780: ये कुछ और शोधकर्ताओं का दावा है, जैसे किसी नेता का चुनावी भाषण, सुना तो अच्छा लगता है, लेकिन सच्चाई कुछ और ही होती है।
• 456: ये शायद किसी और ने गिना होगा, जैसे किसी बच्चे ने मोती गिने हों, कुछ तो गिनते-गिनते खो ही गए होंगे।

ऐसा लगता है, हर गाँव में अपनी एक बोलचाल है, हर पहाड़ की अपनी एक भाषा, हर नदी की अपनी एक बोल। जैसे बंदरों का झुंड, हर बंदर अलग ही बकवास करता है। पापुआ न्यू गिनी से कम नहीं है ये! वहाँ 840 हैं, यहाँ भी कम नहीं! ये भाषाएँ इतनी मिलती-जुलती हैं कि कभी-कभी तो लगता है, एक ही भाषा के अलग-अलग स्वाद हैं, जैसे समोसे के कई स्वाद होते हैं! कभी मीठा, कभी तीखा, कभी नमकीन! समझ गए न?