एक बालक हेतु प्रथम 1000 दिन महत्वपूर्ण है क्योंकि?

एक बच्चे के लिए पहले हज़ार दिन... सोचो तो, कितना बड़ा वक़्त! ज़िन्दगी की नींव रखने के, लगभग तीन साल! सौ ईंटें नहीं, हज़ारों ईंटें, एक-एक करके, बेहद ख़ास तरीक़े से। गर्भावस्था से लेकर दो साल की उम्र तक... ये वक़्त, ये पल, कितने नाज़ुक, कितने अहम होते हैं, ये मुझे तब समझ आया जब मेरी छोटी बहन पैदा हुई थी।

उस समय मेरी माँ... उन दिनों का क्या ही हाल था! वो कितनी थकी रहती थीं, कितना ध्यान रखना पड़ता था हर चीज़ का। खाना, आराम, तनाव से दूर रहना... ये सब, सिर्फ़ उसकी (और हमारे सभी) भलाई के लिए। कितनी मुश्किलें आईं थीं, मुझे याद भी है। डॉक्टर की हर बात... हर चेकअप... हर छोटी-सी परेशानी... दिल में एक डर सा रहता था।

ये हज़ार दिन, ये सिर्फ़ शरीर की बढ़ोतरी नहीं होती। ये तो दिमाग़ का विकास है, सोचने-समझने की शक्ति का जन्म। रोगों से लड़ने की ताकत भी तो यहीं बनती है। कितना ज़रूरी है कि बच्चा सही पोषण पाए, सही देखभाल मिले। मुझे याद है, कितना पढ़ा मैंने उस वक़्त, कितनी सलाहें लीं। कितने आर्टिकल्स पढ़े थे, जिनमें बताया गया था कि अगर माँ का पोषण सही नहीं होगा तो बच्चे पर क्या असर पड़ेगा। एक जगह तो पढ़ा था, कुछ आंकड़े भी थे... ये तो याद नहीं (हालांकि मुझे याद है ये काफी डरावने थे!) पर इतना ज़रूर याद है कि मैं कितनी घबराई हुई थी।

और सोचो, माँ का तनाव भी कितना असर करता है बच्चे पर! ये तो मैंने खुद अनुभव किया है। मुझे लगता है, ये हज़ार दिन, एक बेहद नाज़ुक रिश्ता है, माँ और बच्चे के बीच। एक ऐसी नींव जिस पर बच्चे का पूरा भविष्य टिका होता है। एक मज़बूत, स्वस्थ भविष्य... बस यही तो हर माँ-बाप चाहता है, है ना? ये हज़ार दिन, भूलने लायक नहीं हैं। ये तो याद रखने लायक हैं, हर पल, हर मुश्किल, हर खुशी... ज़िन्दगी की सबसे ख़ूबसूरत शुरुआत!