उत्तर प्रदेश में शिक्षा का प्रतिशत कितना है?

उत्तर प्रदेश... बस नाम सुनते ही एक अजीब सा एहसास होता है। वो ज़मीन, वो लोग, वो यादें... और फिर ये सवाल, कि आखिर यहाँ शिक्षा का हाल क्या है? 67.68 प्रतिशत साक्षरता दर... आंकड़ा तो ठीक है, कागज़ पर। लेकिन क्या ये आंकड़ा उन बच्चों की कहानी भी बयां करता है, जो स्कूल के बजाय खेतों में काम करते हैं? क्या ये आंकड़ा उन लड़कियों की आवाज़ भी सुनता है, जिन्हें घर के कामों में उलझा कर पढ़ाई से दूर रखा जाता है?

मुझे याद है, अपने गाँव में एक लड़की, सीता। बहुत होशियार थी, पर हालात... परिवार की माली हालत इतनी खराब थी कि उसे पढ़ाई छोड़नी पड़ी, और 12 साल की उम्र में ही शादी कर दी गई। क्या उसका वो सपना, डॉक्टर बनने का, ये आंकड़ा गिनता है? शायद नहीं।

ये 67.68 प्रतिशत... राष्ट्रीय औसत से कम, ये भी तो सच है। कितना कम? ज़्यादा तो नहीं, लेकिन फिर भी... एक चिंता का विषय तो ज़रूर है। कभी-कभी लगता है, ये आंकड़े बस आंकड़े ही रह जाते हैं। ज़मीनी हकीकत कुछ और ही होती है। कितने सरकारी स्कूलों की हालत दयनीय है, ये तो आपने खुद देखा ही होगा। अध्यापकों की कमी, सुविधाओं का अभाव... ये सब तो फिर भी कम है। असली मुश्किल तो तब होती है, जब समाज ही शिक्षा को महत्व नहीं देता।

कैसे बदले ये हालात? ये सवाल मुझे हर रोज़ सताता है। बस इतना ही कह सकता हूँ कि ज़मीन पर उतरकर काम करना होगा। सिर्फ़ आंकड़ों में नहीं, बल्कि उन बच्चों की आँखों में, उनके सपनों में, उनके भविष्य में। क्योंकि सीता की कहानी अकेली नहीं है, कितनी सीताएँ हैं, जिनकी आवाज़ दबी हुई है। उनकी आवाज़ को बुलंद करने की ज़रूरत है। और ये तभी मुमकिन है, जब हम सब मिलकर काम करें। क्या आपको नहीं लगता?