2001 में भारत में साक्षरता दर कितनी थी?

अरे यार, 2001 की साक्षरता दर की बात कर रहे हो? मुझे याद है, उस वक़्त गाँव में स्कूल खुल रहे थे, लोगों में पढ़ने-लिखने की एक अलग ही ललक थी।

तो सुनो, 2001 में भारत की साक्षरता दर... 65.38% थी! वाह! है न? सच कहूं तो, ये आँकड़ा सुनकर दिल में एक उम्मीद सी जगती है। लगता है, हमने कुछ तो किया है, साढ़े छः दशक में इतनी बड़ी छलांग! लेकिन...

लेकिन फिर रुककर सोचती हूँ, क्या ये काफी है? तब याद आता है कि 2001 में भी, आधे से कम महिलाएँ साक्षर थीं। मतलब, सोचो ज़रा, आधी आबादी पढ़-लिख ही नहीं पाई थी! पुरुष और महिलाओं के बीच ये इतना बड़ा अंतर... यार, ये तो दिल दुखाने वाली बात है, है न?

अब आप कहोगे कि आँकड़े तो आँकड़े होते हैं, इसमें दुखी होने वाली क्या बात है। लेकिन मुझे लगता है, हर आँकड़े के पीछे कोई कहानी होती है, किसी की मेहनत होती है, किसी की बेबसी होती है। उस वक़्त मेरी अपनी चाची को ही देखो, कितना मन था उनका पढ़ने का, लेकिन घर के काम से ही फुरसत नहीं मिलती थी।

अभी बहुत काम बाकी है, दोस्त। हर किसी को, हर बच्चे को, हर महिला को पढ़ने-लिखने का हक़ मिलना चाहिए था, है न? ये 65.38% तो बस एक शुरुआत भर है, एक नीव है। अब हमें और तेज़ी से काम करना होगा, ताकि कोई भी पीछे न रह जाए। क्या कहते हो?