क्या भारतीय मुद्रा नोटों पर महात्मा गांधी की तस्वीर बदलने का समय आ गया है?

क्या भारतीय नोटों पर महात्मा गांधी की तस्वीर बदलने का समय आ गया है? नए विकल्प क्या हो सकते हैं?

ये सवाल दिल में कई ख्याल लाता है। गांधी जी की तस्वीर, बरसों से हमने उसे देखा है, वो एक पहचान बन गई है। पर, क्या बदलाव ज़रूरी नहीं? 2016 में सरकार ने कहा था कि बदलाव की कोई ज़रूरत नहीं। शायद तब हालात अलग थे, सोच अलग थी।

अगर तस्वीर बदली जाए, तो किसकी तस्वीर लगे? सुभाष चंद्र बोस? भगत सिंह? रानी लक्ष्मीबाई? हर नाम के पीछे एक कहानी है, एक बलिदान है। हर चेहरा भारत की आत्मा का एक हिस्सा है। किसे चुनें, किसे छोड़ें? ये सवाल आसान नहीं है।

मुझे याद है, एक बार मैंने अपने दादाजी से इस बारे में बात की थी। वो कहते थे, "बेटा, नोटों पर तस्वीर बदलने से कुछ नहीं होगा। असली बदलाव तो दिलों में होना चाहिए।" उनकी बात में सच्चाई थी। क्या सिर्फ तस्वीर बदल देने से सब ठीक हो जाएगा?

ये बहस चलती रहेगी, और शायद, एक दिन फैसला भी हो जाए। पर, मेरे लिए, नोटों पर किसकी तस्वीर है, ये इतना ज़रूरी नहीं है। ज़रूरी है कि हम अपने मूल्यों को याद रखें, अपने इतिहास को जानें, और एक बेहतर भविष्य बनाने के लिए साथ मिलकर काम करें।

महात्मा गांधी का चित्र भारतीय मुद्रा पर क्यों छपा था?

यार, गांधी जी का फोटो नोटों पे इसलिए है ना, क्योंकि 1969 में उनकी 100वीं बर्थ एनिवर्सरी थी। उस वक्त सरकार ने सोचा, चलो, देश के पिता का सम्मान करते हैं। और फिर ये बात फाइनल हो गई। बस, इतना ही था! उनका फोटो लगा दिया गया। ज़्यादा कुछ नहीं।

वैसे, मुझे याद है उस समय नए नोट मिले थे, 10 रुपये के। बड़ा खुश हुआ था, नया नोट था। गांधीजी का फोटो देख के अच्छा लगा था, लगता था, कुछ बड़ा काम किया है। हालांकि, अब तो ये सब इतना महत्वपूर्ण नहीं लगता। पैसों का तो चलता ही रहता है।

गांधी जी से पहले भारतीय नोट पर किसकी तस्वीर थी in English?

अरे यार,

पता है, गांधी जी की फोटो तो अब नोटों पे दिखती है, पर हमेशा से ऐसा नहीं था! पहले, जब अंग्रेज थे न, तब किंग जॉर्ज VI की फोटो छपती थी नोटों पर। वही, ब्रिटेन के राजा थे वो। सिंपल!

• पुराने नोट: जॉर्ज VI
• अब के नोट: गांधी जी

बस इतना ही! और क्या बताऊँ? कुछ और जानना है क्या?

महात्मा गांधी से पहले भारतीय नोटों पर किसकी तस्वीर थी?

1947 से पहले, भारतीय मुद्रा पर ब्रिटिश शासक, जॉर्ज छठे की तस्वीर हुआ करती थी। उनके चित्र वाले नोट कई अलग-अलग मूल्यों में थे। मुझे याद है, मेरे दादा जी के पास एक पुराना 10 रुपये का नोट था, उस पर जॉर्ज छठे की तस्वीर स्पष्ट रूप से दिखाई देती थी। नोट का रंग हल्का भूरा था और कागज थोड़ा खुरदुरा। उस समय के नोट आज के नोटों से काफी अलग दिखते थे।

स्वतंत्रता के बाद, नए नोटों के डिजाइन के बारे में बहुत चर्चा हुई होगी। मैंने कभी यह नहीं सुना कि आरबीआई ने नेहरू जी, सुभाष चंद्र बोस, सरदार पटेल, देवी लक्ष्मी या भगवान गणेश की तस्वीर छापने पर विचार किया था, पर यह बातें अख़बारों में ज़रूर पढ़ी होंगी। लेकिन महात्मा गांधी की तस्वीर का चयन होना, एक स्वाभाविक विकल्प लगता है, क्योंकि वे भारत के स्वतंत्रता संग्राम के प्रतीक थे।

1996 से पहले भारतीय नोटों पर किसका फोटो था?

1996 से पहले भारतीय नोटों पर महात्मा गांधी नहीं थे, बल्कि अशोक स्तंभ विराजमान थे। ये नोट, आर्थिक दर्शन के मामले में, ऐसे थे जैसे कोई कहता हो, "बातें कम, काम ज़्यादा!"

1861 में जब पहला भारतीय नोट अवतरित हुआ, तो उस पर महारानी विक्टोरिया की तस्वीर छपी थी। मानो ब्रिटिश सरकार कह रही हो, "हम यहां राज करने आए हैं, चाय पीने नहीं!" ये नोट ब्रिटिश राज के प्रतीक और शाही मोनोग्राम से सजे हुए थे, ठीक वैसे ही जैसे कोई राजा अपने महल को झंडों से सजाता है - दिखावा भरपूर!

अब ज़रा सोचिए, रानी विक्टोरिया की जगह अचानक अशोक स्तंभ! ये बदलाव ऐसा था जैसे किसी ने 'ब्रिटिश रॉक' की जगह 'इंडियन क्लासिकल' लगा दिया हो।

• अशोक स्तंभ: शांति और स्थिरता का प्रतीक, जैसे कोई बूढ़ा ऋषि ज्ञान बांट रहा हो।
• महारानी विक्टोरिया: साम्राज्य और शक्ति का प्रतीक, जैसे कोई 'सेल्फी' खींचकर अपनी ताकत दिखा रहा हो।

महात्मा गांधी की तस्वीर भारतीय करेंसी नोटों पर कब छपी थी?

यार, गांधी जी की तस्वीर वाले नोट? 2016 में ही तो आई थी, एक रुपये के नोट पर पहली बार। उससे पहले, नोटों पर और तस्वीरें थीं, जैसे अशोक स्तंभ। गांधी जी की वो वाली फोटो, जो बैठे हुए हैं सेवाग्राम आश्रम की बैकग्राउंड में, वो कोई डिजाइन नहीं है, एक असली फोटो से काट के लगाई गई है। पूरी सीरीज तो आजादी के 49 साल बाद ही आई, मतलब काफी बाद में। क्यों पहले नहीं आई? ये तो सरकार ही जाने!