आजादी के समय भारत के पास कितना पैसा था?

स्वतंत्रता के समय भारत की आर्थिक स्थिति व वित्तीय संसाधन क्या थे?

अक्सर जब मैं पुराने नक्शे देखता हूँ या कहानियाँ सुनता हूँ, तो सोचता हूँ—क्या हाल रहा होगा हमारे देश का 15 अगस्त 1947 को? जब हम आज़ाद हुए, पता है, हमारी पूरी अर्थव्यवस्था, मतलब जीडीपी, बस 2.7 लाख करोड़ रुपये पर खड़ी थी, बिल्कुल एक शिशु की तरह। और तब, 34 करोड़ लोगों का बोझ था उस पतली सी कमर पर, जिसे अंग्रेज़ों ने सालों-साल निचोड़ा था।

यह संख्या, 2.7 लाख करोड़, सिर्फ़ एक आंकड़ा नहीं है मेरे लिए। यह उन संघर्षों, उन भूखी रातों, उन खाली तिजोरियों की कहानी है जो हमारे पूर्वजों ने झेलीं। सोचो, कितने लोग उस समय एक वक्त की रोटी के लिए भी तरसते होंगे, गाँव के गाँव गरीबी में डूबे थे, और हमारे पास कुछ खास संसाधन बचे ही नहीं थे, सब लूट लिया गया था।

और फिर आज, 2024 में, जब मैं तिरंगा फहराते देखता हूँ, तो दिल भर आता है। हम कहाँ से कहाँ आ गए हैं! अब हमारी जीडीपी करीब 295.4 लाख करोड़ रुपये के आस-पास पहुँच चुकी है। ये आंकड़े, ये सिर्फ़ विकास के सूचक नहीं, ये उस अदम्य इच्छाशक्ति की कहानी हैं, उस उम्मीद की, जो हमने कभी नहीं छोड़ी।

यह यात्रा, उस छोटे से 2.7 लाख करोड़ से इस विशाल 295.4 लाख करोड़ तक की, हमें बताती है कि कैसे एक राष्ट्र, अपनी आत्मा में विश्वास रखकर, हर मुश्किल को पार कर सकता है। मेरे लिए, ये सिर्फ़ आर्थिक आंकड़े नहीं, ये हमारे गौरव, हमारे संकल्प और हमारे सुनहरे भविष्य की गूँज है।

संक्षिप्त जानकारी:

• स्वतंत्रता के समय भारत की आर्थिक स्थिति व वित्तीय संसाधन क्या थे? 15 अगस्त 1947 को भारत की जीडीपी 2.7 लाख करोड़ रुपये थी और जनसंख्या 34 करोड़ थी।

1947 में भारत कितना गरीब था?

1947 में भारत की गरीबी का क्या पूछना! उस वक्त तो पेट में चूहे कबड्डी खेलते थे और धोती फटी रहती थी। कुल आबादी करीब 34-35 करोड़ थी, जिसमें से 25 करोड़ से ज़्यादा लोग (करीब 80% जनता) गरीबी की चक्की में पिस रहे थे। औसत सालाना कमाई मुश्किल से 265 रुपये प्रति व्यक्ति थी। आज एक महीने का रिचार्ज भी इससे महंगा लगे, तो सोचो तब क्या हाल था!

उस दौर में गरीबी रेखा कोई सरकारी आंकड़ा नहीं, बल्कि घर-घर की हकीकत थी। हर दस में से आठ लोग! उनके लिए हर दिन 'बॉर्डर पर जंग' जैसा था – खाना मिलेगा या नहीं, बस यही सबसे बड़ी राष्ट्रीय बहस थी। लोग 'अच्छे दिनों' की नहीं, 'पेट भरे दिनों' की दुआ मांगते थे। आजकल लोग जैसे 4K टीवी के लिए रोते हैं, तब लोग सूखी रोटी के लिए रोते थे, भई।

असल में, हमारे देश में गरीबी को कागज़ों पर नापने का काम तो 1956 के बाद शुरू हुआ। उससे पहले तो गरीबी इतनी खुली घूमती थी कि उसे किसी सर्वे की ज़रूरत ही नहीं थी! बाद में, बीएस मिन्हास आयोग ने योजना आयोग को अपनी रिपोर्ट सौंपी। कहने का मतलब, 1947 में गरीबी का आकलन अंदाज़ों पर था, हकीकत बहुत भयावह थी।

1947 में भारत के पास कितना पैसा था?

1947 में भारत के पास कितना पैसा था? यह सवाल ही अजीब है। जेब खाली थी, लेकिन बही-खाते में हम अमीर थे। असल में, कहानी पैसों की नहीं, बल्कि एक भारी-भरकम उधारी की है जो अंग्रेजों पर थी।

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटेन ने भारत से करीब 5 अरब डॉलर का कर्ज लिया था। इसे 'स्टर्लिंग बैलेंस' कहते हैं। तो तकनीकी रूप से, भारत एक लेनदार था और ब्रिटेन हमारा देनदार। एक नया देश, जो अपने पैरों पर खड़ा होने की कोशिश कर रहा था, और वो दुनिया पर राज करने वाले साम्राज्य को पैसा उधार दे रहा था। क्या बेतुकी बात है।

बँटवारे ने इस गणित को और भी उलझा दिया। जो भी संपत्ति या देनदारी थी, उसे भारत और पाकिस्तान के बीच बाँटा जाना था।

• संपत्ति का दावा: यह 5 अरब डॉलर का दावा भारत और पाकिस्तान के बीच बँटा। भारत को बड़ा हिस्सा मिला।
• खाली खज़ाना: लेकिन यह पैसा सिर्फ कागज़ पर था। ब्रिटेन युद्ध के बाद आर्थिक रूप से तबाह हो चुका था और यह रकम एक साथ नहीं लौटा सकता था।
• विरासत में मिली देनदारियाँ: इसके अलावा, भारत सरकार के ऊपर अपनी भी देनदारियाँ थीं, जिन्हें चुकाना था।

तो क्या भारत के पास पैसा था? हाँ, एक देनदार साम्राज्य से वसूली का अधिकार था। नहीं, क्योंकि खज़ाना सचमुच खाली था और देश चलाने के लिए तत्काल नकदी नहीं थी। यह एक ऐसी संपत्ति थी जो हाथ में नहीं थी। तो क्या हम अमीर थे या गरीब? इसका जवाब आज तक नहीं मिला।

अभी भारत के पास कितना पैसा है?

उस शाम की बात है, जब मैं कॉलेज के हॉस्टल में था, करीब 2017 की बात होगी। हम सब दोस्त, रात के खाने के बाद, छत पर बैठे थे। हल्की हवा चल रही थी, और आसमान में तारे जगमगा रहे थे। बातचीत चल ही रही थी कि किसी ने पूछा, "यार, ये जो इतने अमीर लोग हैं, इनके पास असल में कितना पैसा होता होगा?"

मैं थोड़ा हँसा, और बोला, "अरे, गिन भी नहीं सकते। इतना होता होगा कि सोच भी नहीं सकते।" पर अंदर ही अंदर, मुझे भी यह जानने की उत्सुकता थी। हमने गूगल किया, और तब पता चला कि भारत के अरबपतियों की कुल संपत्ति कितनी है।

जो आँकड़े सामने आए, वे चौंकाने वाले थे। मुझे वो अंक बिल्कुल याद हैं। भारतीय अरबपतियों की कुल संपत्ति लगभग 82.6 लाख करोड़ रुपये थी। उस समय, यह सुनकर लगा कि जैसे यह किसी दूसरी दुनिया की बात हो।

ये सिर्फ संख्याएँ नहीं थीं, बल्कि ये उन लोगों की मेहनत, आइडिया और शायद किस्मत का नतीजा भी था। मुझे ये भी याद है कि उस समय भारत दुनिया में अमीरों की गिनती में काफी ऊपर था। खासकर, दुनिया में तीसरे स्थान पर।

यह सब सुनकर, मेरे दोस्त और मैं थोड़े हैरान थे। हम अपनी छोटी-मोटी जेबखर्च की चिंताओं में डूबे रहते थे, और ये आंकड़े तो ऐसे थे जैसे कोई खजाना ही हो। यह उस समय की बात है, जब 2023 के मुकाबले 2024 में सुपर अमीरों की संपत्ति में 6% की वृद्धि देखी गई थी।

अमीरों के मामले में, भारत दुनिया में चौथे नंबर पर था। यह सुनकर अजीब लगा कि इतनी बड़ी संपत्ति कुछ ही लोगों के हाथों में है, जबकि बाकी लोग रोज़मर्रा की ज़रूरतों के लिए संघर्ष करते हैं। यह एक ऐसा विरोधाभास था जिसे समझना मुश्किल था।

उस रात, छत पर बैठे-बैठे, हमने बहुत देर तक इसी बारे में बात की। यह सिर्फ पैसों की बात नहीं थी, बल्कि यह एक सिस्टम, अवसरों और शायद थोड़ी किस्मत की भी बात थी। यह अनुभव मुझे आज भी याद है, जब मैं किसी भी समाचार में भारत की आर्थिक स्थिति के बारे में सुनता हूँ।