विषाणु किससे बना होते हैं?

वायरस: संरचना और घटक क्या हैं?

सोचो, एकदम सूक्ष्म, ज़िंदा चीज़, नज़र से ओझल, पर दुनिया बदल देने की ताकत रखती है। वायरस! ये न्यूक्लिक एसिड, यानी DNA या RNA, का एक छोटा-सा टुकड़ा होता है, बस इतना ही। ये इतना छोटा होता है कि माइक्रोस्कोप से भी देखना मुश्किल है। पर यही छोटा सा टुकड़ा, सारी दुनिया को हिला सकता है। जैसे 2020 में कोरोना हुआ था, या सालों पहले पोलियो हुआ करता था।

इस छोटे से जेनेटिक मटीरियल को एक प्रोटीन के खोल में बंद रखा जाता है। इसे कैप्सिड कहते हैं। ये कैप्सिड, छोटे-छोटे ब्लॉक्स जैसे कैपसोमेरस से मिलकर बना होता है। ये ब्लॉक्स एक ख़ास ढाँचे में जुड़ते हैं, हर वायरस का अपना ख़ास डिज़ाइन होता है। ये कैप्सिड एक सुरक्षा कवच की तरह काम करता है, वायरस के जेनेटिक मटेरियल को नुकसान से बचाता है। ये कैप्सिड ही वायरस को उसके 'टारगेट' सेल्स से चिपकने में मदद करता है।

मुझे याद है, मेरे भाई को चिकनपॉक्स हुआ था। लगभग दस साल पहले। उसकी सारी बॉडी छोटे-छोटे दानों से भर गई थी। डॉक्टर ने बताया था ये वायरस के कारण है। मुझे डर लग रहा था। उस समय लग रहा था कि ये वायरस कितने भयानक हैं! ये कितने छोटे होते हैं, पर कितना बड़ा नुकसान कर सकते हैं।

सोचो, ये कितना अजीब है? एक जीवित चीज़ नहीं है पर फिर भी ज़िंदा जीवों को इतना नुकसान पहुँचा सकता है। इसीलिए तो इन्हें समझना ज़रूरी है। ताकि इनसे बचाव किया जा सके।