भारत की जनसंख्या वृद्धि दर कितनी है?

भारत की जनसंख्या की वार्षिक वृद्धि दर कितनी है?

भारत की जनसंख्या वृद्धि दर? वाह! यह तो ऐसा सवाल है जिसका जवाब जानने के लिए आपको एक गणितज्ञ नहीं, बल्कि एक योगी की ज़रूरत होगी! क्योंकि जनसंख्या तो एक ऐसा जीव है जो अपने आप बढ़ता, घटता, गुणा होता और भागता रहता है, जैसे बंदरों का झुंड!

2023 के आंकड़ों के अनुसार, भारत की वार्षिक जनसंख्या वृद्धि दर लगभग 0.8% है। (ध्यान दीजिये, लगभग! क्योंकि जनसंख्या जितनी अनिश्चित है उतनी ही अनिश्चित इसकी वृद्धि दर भी है।) 2011 के आंकड़े पुरानी बात हो गई। दुनिया बदल गई है, लोगों की सोच बदल गई है, और जनसंख्या भी! इसलिए, पुरानी बातों को याद करके नया भविष्य नहीं बनाया जा सकता, जैसे पुरानी साड़ी पहनकर शादी नहीं की जा सकती।

यह 0.8% कम लग रहा है? सोचिये, यह 0.8% कितने करोड़ लोगों का इज़ाफ़ा है! यह तो इतना है कि अगर आप हर दिन एक पौधा लगाएँ, तो पता भी नहीं चलेगा कब आपका घर जंगल बन गया! और यह वृद्धि न केवल संख्याओं में, बल्कि चुनौतियों में भी बढ़ोतरी करती है, जैसे शहरीकरण, संसाधनों का अभाव, और... ज़िंदगी की अनगिनत 'मज़ेदार' समस्याएँ!

• संसाधनों का दबाव: ज़्यादा लोग, ज़्यादा पानी, ज़्यादा खाना, ज़्यादा 'ज़रूरतें'!
• शहरीकरण की चुनौतियाँ: गाँवों से शहरों की तरफ़ पलायन, ओवरक्राउडिंग, और ट्रैफिक जाम से परेशानियाँ!
• विकास की गति: क्या विकास इतनी तेज़ी से हो पाएगा जितनी तेज़ी से जनसंख्या बढ़ रही है? यह एक बिलकुल अलग बहस का विषय है!

सोचने वाली बात है, है ना? वृद्धि दर कम होने के बावजूद संख्याएँ इतनी बड़ी हैं कि ये एक 'हाथी' जैसी लगती हैं! और हाथी जितना बड़ा होता है, उतनी ही ज़्यादा सावधानी बरतने की ज़रूरत होती है।

भारत में जनसंख्या की उच्चतम वृद्धि दर क्या थी?

वो 1970 का दशक था। मैं तब छोटा था, गाँव में रहता था। मुझे याद है हर तरफ बच्चे ही बच्चे दिखते थे। हमारे घर में भी 7-8 बच्चे थे। पड़ोसी के घर में भी इतने ही। स्कूल में तो जैसे मेला लगा रहता था।

• हर क्लास में 50-60 बच्चे तो आराम से होते थे।
• मास्टर जी को भी सबके नाम याद नहीं रहते थे।

तब किसी को परिवार नियोजन के बारे में ज्यादा पता नहीं था। लोग कहते थे, "जितने हाथ, उतनी कमाई।" गाँव में बिजली भी नहीं थी, तो रात को करने को भी क्या था!

बाद में मुझे पता चला कि 1961-1971 का दशक ही वो समय था जब भारत की जनसंख्या सबसे तेजी से बढ़ी थी - 24.80% की दर से। ये आंकड़ा सुनकर मुझे हैरानी नहीं हुई। मैंने तो अपनी आँखों से देखा था।

अब तो हालात बहुत बदल गए हैं। लोग जागरूक हो गए हैं। छोटे परिवार सुखी परिवार का नारा हर तरफ सुनाई देता है। 2011-2021 में तो वृद्धि दर घटकर 10.42% हो गई है। लेकिन वो 70 का दशक, वो तो बस बच्चों का दशक था।