पृथ्वी पर कितने पर्वत हैं?

पृथ्वी पर कुल कितने पर्वत मौजूद हैं?

पहाड़... कितने हैं? कौन गिन पाएगा? ज़िन्दगी में दिल्ली से मनाली जाते हुए, रोहतांग पास पर, हवा इतनी पतली थी, साँस फूल रही थी, लग रहा था जैसे दुनिया ऊपर ही ऊपर है। उस वक़्त पहाड़ों की गिनती नहीं, उनकी ऊंचाई का अहसास हुआ था। हज़ारों, लाखों? शायद करोड़ों! कौन जाने!

सात हज़ार मीटर से ऊँचे, कम से कम 108 बताते हैं किताबें। 2010 में नेपाल की यात्रा याद आती है। एवरेस्ट बेस कैंप तक का सफ़र... वहाँ पहाड़ों की शान देखकर ये आंकड़े छोटे लगने लगे थे। लगता था ये सिर्फ़ शुरुआत है।

आठ हज़ार मीटर से ऊँचे, चौदह? ये तो बस टिप ऑफ़ द आइसबर्ग हैं! अंडमान निकोबार के छोटे-छोटे पहाड़ भी तो हैं ना? हिमालय की हर छोटी-बड़ी पहाड़ी, शिवालिक की हर चोटी... कितनी गिनोगे? ये तो सिर्फ़ ऊँचाई का मामला है।

7200 मीटर से ऊँचे 108? ये तो एक बहुत छोटा हिस्सा है सारे पहाड़ों का। अगर छोटे-छोटे पहाड़ों को भी गिना जाए, तो संख्या अकल्पनीय हो जाएगी। कितने होंगे ये कौन जानता है?

दुनिया में कुल कितने पर्वत हैं?

अरे वाह! दुनिया में कितने पहाड़ हैं, ये तो भगवान ही जानें! गिनती तो गधे भी नहीं कर पाएंगे, इतने हैं! एक अंदाज़ा लगाओ, ज़्यादा से ज़्यादा! ज़रा सोचो, जितने बाल किसी बुढ़िया के सिर पर होते हैं, उससे कहीं ज़्यादा!

पहाड़ों के प्रकार? ये तो वैज्ञानिकों का सिरदर्द है, उन्हें छह प्रकार बताते हैं, जैसे किसी बच्चे के खिलौने:

• फोल्ड पर्वत: ये तो ऐसे हैं जैसे कोई विशालकाय चादर मोड़कर रख दी हो!
• ब्लॉक पर्वत: ये सीधे-सीधे, जैसे किसी ने चट्टानों के टुकड़े रख दिए हों!
• डोम पर्वत: ये गोल-मटोल, जैसे कोई जंबो आइसक्रीम का गोला!
• संचित पर्वत: ये ढेर सारी चीज़ों के ढेर जैसे, जैसे कोई कूड़ा-करकट का पहाड़!
• मिश्रित या जटिल पर्वत: ये सब मिलाकर एक अजीबोगरीब डिज़ाइन, जैसे किसी पागल आर्किटेक्ट ने बनाया हो!
• अवशेष पर्वत: ये पुराने ज़माने के बचे-खुचे अवशेष, जैसे किसी युद्ध के बाद बचे खंडहर!

प्रमुख पर्वत श्रृंखलाएँ? ये तो बेहद लंबी सूची है! इतनी लंबी कि उसमें हिमालय भी एक छोटा सा टीला लगता है! हालाँकि, हिमालय तो बड़ा ही है, जैसे किसी राक्षस का सिर! और अगर आप सच में जानना चाहते हैं, तो एक भूगोल की किताब पढ़ लें! वहाँ सब कुछ लिखा होगा।