पृथ्वी को घूमने में कितनी बार लगता है?

पृथ्वी को घूमने में कितना समय लगता है? 23 घंटे 56 मिनट

पृथ्वी को घूमने में कितना समय लगता है यह समझना खगोलीय गणनाओं और दैनिक समय निर्धारण के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। घूर्णन गति में सूक्ष्म बदलाव वैश्विक प्रणालियों को प्रभावित करते हैं, इसलिए सटीक समय अंतराल का ज्ञान आवश्यक है। इस प्राकृतिक प्रक्रिया के पीछे के वैज्ञानिक रहस्यों और बदलते रुझानों को जानना लाभदायक है।

क्या सच में पृथ्वी को घूमने में सिर्फ 24 घंटे लगते हैं?

बिल्कुल। यही कारण है कि हमारा एक दिन 24 घंटे का होता है। लेकिन असल में यह उतना सटीक नहीं है जितना हमारी घड़ियाँ दिखाती हैं। पृथ्वी को अपनी धुरी पर एक बार पूरा घूमने में ठीक 23 घंटे, 56 मिनट और 4 सेकंड लगते हैं।^[1] वैज्ञानिक भाषा में इसे नक्षत्र दिवस (Sidereal Day) कहते हैं।

तो फिर हम 24 घंटे क्यों मानते हैं? यह थोड़ा पेचीदा है। जब पृथ्वी अपनी धुरी पर घूम रही होती है, वह सूर्य के चारों ओर भी चक्कर लगा रही होती है। एक ही स्थान पर सूर्य को फिर से लाने के लिए (जैसे दोपहर से अगली दोपहर तक), पृथ्वी को अपनी धुरी पर थोड़ा और अतिरिक्त घूमना पड़ता है। यह अतिरिक्त समय ही वह 4 मिनट है, जो मिलकर हमारा 24 घंटे का सौर दिवस (Solar Day) बनाते हैं, जिसके हिसाब से हम अपना जीवन जीते हैं।

पृथ्वी के घूमने की गति कितनी तेज़ है?

इतनी तेज़ कि आप हैरान रह जाएंगे। लेकिन यह गति हर जगह एक समान नहीं है। यह इस बात पर निर्भर करती है कि आप पृथ्वी पर कहाँ हैं।

भूमध्य रेखा पर सबसे तेज़

भूमध्य रेखा (Equator) पर पृथ्वी की घूर्णन गति सबसे अधिक होती है। यहाँ यह गति लगभग 1670 किलोमीटर प्रति घंटा होती है (citation:3)। यह ध्वनि की गति से भी तेज़ है! अगर आप मिनट में देखें, तो भूमध्य रेखा पर पृथ्वी लगभग 27.8 किलोमीटर का चक्कर लगा लेती है (citation:7)।

जैसे-जैसे आप भूमध्य रेखा से उत्तर या दक्षिण की ओर (ध्रुवों की ओर) बढ़ते हैं, यह गति धीरे-धीरे कम होती जाती है। ध्रुवों (Poles) पर यह गति लगभग शून्य के बराबर हो जाती है, क्योंकि वहाँ पृथ्वी की धुरी सिर्फ एक बिंदु मात्र रह जाती है (citation:3)।

घूमने की दिशा क्या है?

पृथ्वी पश्चिम से पूर्व की ओर घूमती है (citation:4)। यही कारण है कि हम सूरज को पूर्व दिशा में उगते और पश्चिम में डूबते हुए देखते हैं। अगर आप उत्तरी ध्रुव के ठीक ऊपर से पृथ्वी को देखें, तो यह घड़ी की सुई के विपरीत दिशा (counterclockwise) में घूमती नज़र आएगी।

अगर पृथ्वी इतनी तेज़ घूम रही है, तो हमें पता क्यों नहीं चलता?

यह सवाल मैंने भी बचपन में अपने पिता से पूछा था। जवाब आसान है: जड़त्व (Inertia) और गुरुत्वाकर्षण (Gravity)।

हम, हवा, और पृथ्वी पर मौजूद हर चीज़ पृथ्वी के साथ उसी स्थिर गति से घूम रहे हैं। यह ठीक वैसा ही है जैसे किसी तेज़ रफ्तार हवाई जहाज़ में बैठे हो।

अगर जहाज़ बिना किसी झटके के लगातार उड़ रहा है, तो आपको अपनी सीट से उड़ने या हिलने का अहसास नहीं होता, क्योंकि आप और जहाज़ एक ही गति से चल रहे हैं। हमारी गति पूरी तरह से एकसमान है और इसमें कोई अचानक बदलाव नहीं आता, इसलिए हमें इसका एहसास नहीं होता (citation:9)। गुरुत्वाकर्षण का बल हमें पृथ्वी से बांधे रखता है, इसलिए हम अंतरिक्ष में नहीं उछल जाते।

क्या पृथ्वी के घूमने की रफ्तार कभी बदलती है?

हाँ, बदलती है। यह एक दिलचस्प सच्चाई है। पृथ्वी एकदम सटीक घड़ी की तरह नहीं घूमती; इसकी गति में बहुत सूक्ष्म उतार-चढ़ाव आते रहते हैं।

धीमी होती गति और लंबे होते दिन

लंबी अवधि में देखें, तो पृथ्वी की घूर्णन गति धीरे-धीरे कम हो रही है। इसका मुख्य कारण चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण बल है। चंद्रमा की वजह से पृथ्वी पर ज्वार-भाटा (Tides) आते हैं। इस ज्वारीय बल के कारण पृथ्वी के घूमने पर एक तरह का ब्रेक लगता है (citation:1)। इस प्रक्रिया के चलते दिन की लंबाई प्रति शताब्दी लगभग 1.8 मिलीसेकंड बढ़ रही है (citation:1)(citation:2)। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि करोड़ों साल पहले पृथ्वी पर एक दिन सिर्फ 21 (citation:1) या 19 घंटे का होता था (citation:5)।

तेज़ी से घूमने के हालिया रिकॉर्ड

हालांकि दीर्घकालिक प्रवृत्ति धीमी होने की है, लेकिन हाल के वर्षों में कुछ उल्टा हो रहा है। 2020 के आसपास से पृथ्वी की गति में अप्रत्याशित तेजी देखी गई है (citation:5)। 5 जुलाई 2024 को पृथ्वी ने अपना एक चक्कर सामान्य से 1.66 मिलीसेकंड पहले पूरा कर लिया था, जो एक record था (citation:5)। इस तेजी के कारणों का पता लगाया जा रहा है, जिसमें पृथ्वी के कोर में होने वाली हलचल या जलवायु परिवर्तन से बदलता द्रव्यमान वितरण शामिल हो सकता है (citation:2)।

तुलना: घूर्णन (Rotation) बनाम परिक्रमण (Revolution)

अक्सर लोग घूर्णन और परिक्रमण में उलझ जाते हैं। स्पष्ट करने के लिए यहाँ एक सीधी-सादी तुलना दी गई है।

मुख्य अंतर एक नज़र में

यहाँ दोनों खगोलीय गतियों के बीच के अंतर को समझाया गया है, जो हमारे जीवन पर अलग-अलग प्रभाव डालती हैं।

जब कोई वस्तु अपनी धुरी (Axis) के चारों ओर घूमती है, तो उसे घूर्णन कहते हैं (citation:8)। उदाहरण के लिए, पृथ्वी का अपनी काल्पनिक धुरी पर लट्टू की तरह घूमना। इसी गति के कारण दिन और रात होते हैं (citation:10)। इसे पूरा होने में लगभग 24 घंटे लगते हैं।

पृथ्वी का सूर्य के चारों ओर एक निश्चित कक्षा में चक्कर लगाना, परिक्रमण कहलाता है (citation:8)। उदाहरण के लिए, पृथ्वी का सूर्य के चारों ओर एक निश्चित मार्ग में घूमना। इसी गति के कारण ऋतुएँ (Seasons) बदलती हैं (citation:10)। इसे पूरा होने में 365.25 दिन लगते हैं, जो हमारा एक साल होता है।

तो अगली बार जब कोई पूछे, तो आप आसानी से समझा सकते हैं कि पृथ्वी का अपनी धुरी पर घूमना घूर्णन है, और सूर्य के चारों ओर घूमना परिक्रमण है।

घूर्णन और परिक्रमण में मुख्य अंतर

घूर्णन (Rotation)

पश्चिम से पूर्व।

दिन और रात का होना।

लगभग 24 घंटे (23 घंटे 56 मिनट)।

अपनी धुरी (Axis) पर घूमना।

परिक्रमण (Revolution)

दीर्घवृत्ताकार (अंडाकार) कक्षा।

ऋतुओं (Seasons) का परिवर्तन।

लगभग 365.25 दिन (एक वर्ष)।

सूर्य के चारों ओर एक निश्चित कक्षा (Orbit) में घूमना।

अंजलि का सवाल: 'अगर पृथ्वी घूम रही है, तो हम हिलते क्यों नहीं?'

अंजलि, मुंबई की एक 9वीं क्लास की छात्रा, अपनी विज्ञान की किताब पढ़ रही थी। किताब में लिखा था कि पृथ्वी 1670 किमी/घंटा की रफ्तार से घूम रही है। यह पढ़कर उसका दिमाग घूम गया। उसने सोचा, इतनी तेज़ रफ्तार पर हम लोग, पेड़-पौधे, घर-मकान सब उड़ क्यों नहीं जाते? वह अपने भाई से पूछने गई, लेकिन उसके पास भी कोई जवाब नहीं था।

अगले दिन उसने अपने विज्ञान शिक्षक से यही सवाल पूछा। उसने सोचा कि शायद शिक्षक उसे डांट देंगे कि ऐसे 'बेवकूफी' भरे सवाल मत पूछो। लेकिन शिक्षक ने मुस्कुराते हुए पूरी क्लास से एक सवाल किया, 'जब तुम कार में बैठे हो और कार 100 किमी/घंटा की रफ्तार से सीधी सड़क पर चल रही है, तो क्या तुम्हें लगता है कि तुम 100 किमी/घंटा की रफ्तार से चल रहे हो?'

अंजलि ने कहा, 'हाँ सर, पर हम तो बैठे हैं, भाग तो नहीं रहे।' शिक्षक ने समझाया, 'बिल्कुल सही पकड़ा। तुम और कार एक ही गति से चल रहे हो, इसलिए तुम्हें हिलने का एहसास नहीं होता। असल एहसास तब होता है जब गति में अचानक बदलाव हो, जैसे ब्रेक लगाने पर।' उन्होंने आगे कहा, 'पृथ्वी भी बिना किसी झटके के एक समान गति से घूम रही है। और गुरुत्वाकर्षण (Gravity) नाम की एक डोर हमें पृथ्वी से बांधे रखती है। इसलिए हम नहीं उड़ते।'

अंजलि को समझ में आ गया। उस दिन उसने न सिर्फ अपने सवाल का जवाब पाया, बल्कि पूरी क्लास को एक नई सोच दी। अब जब भी वह तेज़ हवा में उड़ते हुए बादलों को देखती, तो उसे अपने शिक्षक का वह उदाहरण याद आता। वह समझ गई थी कि विज्ञान के सवाल कितने मज़ेदार हो सकते हैं।