पृथ्वी का घेरा कितने किलोमीटर है?

पृथ्वी का घेरा कितने किलोमीटर है: ध्रुवीय बनाम भूमध्यरेखीय माप

भूमध्य रेखा पर पृथ्वी का घेरा लगभग 40,075 किलोमीटर और ध्रुवों पर लगभग 40,008 किलोमीटर है। पृथ्वी के घूर्णन के कारण यह भूमध्य रेखा पर थोड़ी उभरी हुई है, जिससे इसकी परिधि में लगभग 67 किलोमीटर का अंतर आता है।

पृथ्वी का घेरा (परिधि) क्या है?

पृथ्वी का घेरा, जिसे परिधि भी कहते हैं, भूमध्य रेखा पर लगभग 40,075 किलोमीटर है। यह वह दूरी है जो आपको पृथ्वी के चारों ओर, भूमध्य रेखा के साथ, एक पूरा चक्कर लगाने पर तय करनी होगी। यह माप यह भी स्पष्ट करता है कि पृथ्वी की परिधि कितनी है और यह पृथ्वी के सबसे चौड़े हिस्से को दर्शाता है।

हालांकि, पृथ्वी पूरी तरह से गोल नहीं है।^[2] यह ध्रुवों पर थोड़ी चपटी और भूमध्य रेखा पर थोड़ी उभरी हुई है। इसीलिए ध्रुवों के बीच से होकर नापी गई परिधि, जिसे पृथ्वी की ध्रुवीय परिधि कहते हैं, थोड़ी कम होती है – लगभग 40,008 किलोमीटर। यह अंतर पृथ्वी के घूर्णन के कारण बनता है, जो भूमध्य रेखा पर पदार्थ को बाहर की ओर धकेलता है।

भूमध्य रेखा और ध्रुवों पर घेरा क्यों अलग है?

पृथ्वी का आकार विषम गोलाकार (oblate spheroid) कहलाता है। इसका मतलब है कि यह एक गोले की तरह है, लेकिन ध्रुवों पर चपटा हुआ है। इस आकृति का मुख्य कारण पृथ्वी का अपनी धुरी पर घूर्णन है।

जब पृथ्वी घूमती है, तो भूमध्य रेखा पर स्थित पदार्थ पर एक अपकेंद्री बल (centrifugal force) लगता है, जो उसे बाहर की ओर धकेलता है। इस बल के कारण भूमध्य रेखा पर पृथ्वी का विस्तार हो जाता है और ध्रुवों पर वह सिकुड़ जाती है। नतीजतन, भूमध्य रेखा पर पृथ्वी की परिधि ध्रुवीय परिधि से लगभग 67 किलोमीटर अधिक होती है।^[3] यह अंतर पृथ्वी के समग्र आकार को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।

भूमध्यरेखीय और ध्रुवीय परिधि की तुलना

यहाँ भूमध्यरेखीय और ध्रुवीय परिधि के बीच प्रमुख अंतरों को सरल तरीके से समझाया गया है।

पृथ्वी की परिधियों की तुलना

भूमध्यरेखीय परिधि

पृथ्वी का सबसे बड़ा चक्कर

लगभग 24,901 मील

भूमध्य रेखा के अनुदिश

लगभग 40,075 किलोमीटर

ध्रुवीय परिधि

पृथ्वी का सबसे छोटा चक्कर

लगभग 24,860 मील

उत्तरी ध्रुव से दक्षिणी ध्रुव के बीच

लगभग 40,008 किलोमीटर

एराटोस्थनीज़: पृथ्वी का घेरा मापने वाला पहला व्यक्ति

ईसा पूर्व 240 के आसपास, मिस्र के प्राचीन शहर साइरीन (आज का लीबिया) में जन्मे गणितज्ञ एराटोस्थनीज़ ने पृथ्वी की परिधि का अंदाज़ा लगाने का अभूतपूर्व प्रयास किया। उन्होंने देखा कि सायन (आज का असवान) शहर में ग्रीष्म संक्रांति के दिन दोपहर के समय सूर्य की किरणें एक कुएँ में सीधी पड़ती थीं, यानी सूर्य ठीक सिर पर था। उसी समय, अलेक्जेंड्रिया शहर में एक ऊर्ध्वाधर स्तंभ की छाया पड़ रही थी।

एराटोस्थनीज़ ने अलेक्जेंड्रिया में छाया के कोण को मापा और पाया कि वह लगभग 7.2 डिग्री है। उन्होंने माना कि यह कोण पृथ्वी की परिधि के 1/50वें भाग के बराबर होगा। अब उन्हें केवल सायन और अलेक्जेंड्रिया के बीच की दूरी जाननी थी।

उस समय की यात्रा की कठिनाइयों के बावजूद, उन्होंने ऊँटों की यात्रा के आधार पर यह दूरी लगभग 5,000 स्टेडिया (एक प्राचीन माप) आँकी। यदि हम आधुनिक माप में इसका अनुमान लगाएँ, तो यह लगभग 800 किलोमीटर के बराबर है।

इस जानकारी से उन्होंने परिधि की गणना की: 5,000 स्टेडिया × 50 = 2,50,000 स्टेडिया। आधुनिक वैज्ञानिकों का मानना है कि यह माप आज की भूमध्यरेखीय परिधि (40,075 किमी) के बेहद करीब है। यह प्रयोग न केवल वैज्ञानिक सोच का आश्चर्यजनक उदाहरण है, बल्कि यह भी दिखाता है कि सटीक उपकरणों के बिना भी सही निष्कर्ष निकाले जा सकते हैं। ^[1]