पूरी दुनिया में हिंदू कितने हैं?

दुनिया भर में हिंदुओं की संख्या कितनी है? हिंदू धर्म के अनुयायियों की कुल संख्या क्या है?

अरे यार, हिंदुओं की गिनती? ये तो ऐसा सवाल है जैसे पूछो आसमान में कितने तारे हैं! पर हां, मोटा-मोटी हिसाब लगाओ तो दुनिया में लगभग 1.2 अरब हिंदू हैं। मतलब, दुनिया की आबादी का लगभग 15%। ये आँकड़ा सुनकर मैं तो थोड़ा चौंक गया था, क्योंकि अपने आस-पास तो इतनी विविधता दिखती है कि नंबर का अंदाज़ा लगाना मुश्किल है।

अब ये मत सोचो कि हिंदू धर्म सबसे बड़ा है। ईसाई धर्म पहले नंबर पर है, फिर इस्लाम। हिंदू धर्म तीसरे पायदान पर आता है। पर ये भी याद रखना, नंबर तो नंबर हैं, असली बात तो दिलों में बसने वाली आस्था की है। मेरे घर में ही देख लो, पूजा-पाठ का तरीका दादी और मम्मी का थोड़ा अलग है, पर भक्ति तो दोनों में एक जैसी है।

और हाँ, ये आंकड़े ऊपर-नीचे होते रहते हैं। कोई जनगणना करता है, कोई सर्वे, तो थोड़ा फ़र्क आ जाता है। पर इतना तो तय है कि हिंदू धर्म दुनिया के सबसे बड़े धर्मों में से एक है और इसकी जड़ें बहुत गहरी हैं। ये सिर्फ़ एक धर्म नहीं, एक जीवन जीने का तरीका है।