पर्यावरण संरक्षण कब शुरू हुआ था?

पर्यावरण संरक्षण कब शुरू हुआ?

पर्यावरण बचाने की बात कब से शुरू हुई? ये सवाल मुझसे खुद भी कई बार हुआ है। अच्छा सवाल है, है न? मैं तो बचपन से ही पेड़ों से प्यार करती हूँ। हमारे घर के पास एक बड़ा पीपल का पेड़ था। उसकी छाया में कितनी यादें हैं!

1986... ये साल मुझे याद है। उस साल पर्यावरण संरक्षण अधिनियम आया था। मैं तब छोटी थी, पर मुझे अंदाजा था कि कुछ बड़ा हो रहा है। खबरें आती थीं, गाँव के बूढ़े भी चर्चा करते थे। कानून तो आया, पर कागज़ों में ही सब रहा या ऐसा मुझे लगता है।

अधिनियम में 26 धाराएँ और चार अध्याय? ये आंकड़े तो बाद में पता चले। महत्वपूर्ण तो ये था कि हवा, पानी, धरती... इन सबकी हिफ़ाज़त का सवाल उठा था। मई में बना, नवंबर में लागू हुआ। तारीखें याद नहीं, पर भावना याद है। जैसे कोई बड़ा वादा किया गया हो।

लेकिन वाकई में बदलाव कब से आया? ये बड़ा मुश्किल सवाल है। शायद तब से जब से हमने प्रदूषण को खुद महसूस करना शुरू किया। जब दिल्ली की धुंध ने साँस लेना मुश्किल कर दिया। जब नदियों का पानी गंदा हो गया। तब जाकर ये सवाल हमारे दिलों में उतरा। कानून तो पहले ही था।

हमारे घर के पास वाला पीपल का पेड़ अब नहीं रहा। कट गया। उसकी जगह एक सीमेंट का भवन है। ये उस समय की सच्चाई दर्शाता है। कानून कागज़ों में थे, पर जमीनी हकीकत अलग थी। ये एक छोटी सी कहानी है, एक बड़े सवाल की।