दिन बड़ा होना कब से शुरू होता है?

दिन बड़ा होना कब शुरू होता है? बसंत ऋतु में दिन की लंबाई बढ़ने का क्या कारण है?

दिन बड़ा होना... हाँ, वो तो मुझे भी याद है जब सर्दियाँ खींचती चली जाती थीं, और लगता था सूरज जैसे रूठ गया है। फिर अचानक, एक दिन, जैसे किसी ने जादू की छड़ी घुमा दी हो। मुझे ठीक-ठीक तारीख तो नहीं पता, पर शायद फरवरी के आखिर से या मार्च की शुरुआत से, दिन थोड़ा-थोड़ा लम्बा होने लगता है।

बसंत ऋतु में दिन की लंबाई बढ़ने का कारण? ये तो धरती माता का कमाल है! वो अपने अक्ष पर थोड़ी झुकी हुई है, इसलिए सूरज की रोशनी अलग-अलग समय पर अलग-अलग हिस्सों पर पड़ती है। बसंत में, उत्तरी गोलार्ध सूरज की तरफ झुकने लगता है, इसलिए हमें ज़्यादा रौशनी मिलती है।

21 जून... हाँ, सुना तो है कि ये साल का सबसे लंबा दिन होता है। लोग इसे ग्रीष्मकालीन संक्रांति कहते हैं। मेरे गाँव में, 21 जून को सब लोग मिलकर खूब नाचते-गाते थे, क्योंकि मानते थे कि ये दिन खुशियों और समृद्धि का प्रतीक है। सच कहूं तो, मुझे इससे ज्यादा वैज्ञानिक कारण नहीं पता, पर उस दिन का माहौल हमेशा खुशनुमा होता था।