कोरोना हिंदुस्तान में कब आया था?

भारत में कोरोना कब आया?

केरल। जनवरी 2020। याद है, वो अजीब खबरें आ रही थीं चीन से। फिर धीरे-धीरे, डर। 30 जनवरी… पहला केस। केरल में। एक मेडिकल छात्र। ये बात मुझे आज भी याद है। सब थोड़ा अजीब सा लग रहा था। मीडिया में खबरें, लेकिन ज़्यादा डर नहीं था, शायद अनजानपन था।

फिर मार्च आया। लॉकडाउन। पूरी दुनिया थम गई सी। मुंबई में था मैं तब। सुनसान सड़कें, खाली रेलें। दुकानें बंद। घर में कैद सा महसूस हो रहा था। खबरें भयानक आ रही थीं, मरने वालों की संख्या बढ़ती जा रही थी। डर था, बहुत डर। लगता था जैसे दुनिया खत्म हो जाएगी। हमारे बिल्डिंग में एक परिवार था, उनके दादाजी कोरोना से बीमार पड़ गए थे। बहुत दुख हुआ था।

मैंने खुद को घर में बंद रखा, मास्क पहना, सैनिटाइजर का इस्तेमाल किया। घर के काम, ऑनलाइन काम, और बस खबरें देखना। नंबर बढ़ते जा रहे थे, दिन प्रतिदिन। 2021 तक तो जैसे सब सामान्य हो गया था, पर डर अभी भी था। याद है, एक दोस्त को कोरोना हुआ था, उसने बताया था कितना मुश्किल समय था। अस्पतालों में बेड नहीं मिल रहे थे। ऑक्सीजन की कमी।

ये सब इतना भयानक था, इतना असली। आंकड़े तो बहुत हैं, सरकार ने जो जारी किए, पर ये आंकड़े उस डर को, उस बेबसी को, बिल्कुल नहीं बताते। आज भी कभी-कभी वो यादें आ जाती हैं, वो डर, वो बेचैनी। 2025 तक तो ये सब लगभग खत्म हो गया था, कम से कम मेरे लिए तो। लेकिन ये अनुभव जीवन भर साथ रहेगा। भारत में कोरोना का आना, एक ऐसा दौर था जिसने सब कुछ बदल कर रख दिया।