इस दुनिया का पहला गणितज्ञ कौन था?

दुनिया का पहला गणितज्ञ कौन था?

थेल्स। नाम सुनते ही दिमाग में एक बूढ़े आदमी का चित्र उभरता है, हालांकि उस दूर के ज़माने के बारे में ज़्यादा पता नहीं। छठी शताब्दी ईसा पूर्व। कितना पुराना समय! मिलेटस। ये नाम भी कितना अजीब सा लगता है। किताबों में पढ़ा था, थेल्स ने गणित में काम किया था। उनको पहला गणितज्ञ मानते हैं। कितना अद्भुत है ना? ज़माने से पहले का ज़माना।

सोचो, उस ज़माने में गणित क्या होगा? शायद ज़मीन मापना, चीज़ों का हिसाब लगाना, ऐसे ही कुछ। कोई बड़ा कंप्यूटर नहीं, कोई फॉर्मूला नहीं, सिर्फ़ दिमाग की ताक़त। कितना ज़बरदस्त होगा उनके लिए हर एक नया खुलासा। मैंने एक बार पुराने ज़माने के एक गणित के किताब में देखा था, उनकी कुछ थ्योरम्स थीं। मुझे समझ नहीं आया था, लेकिन मुझे लगता है ये काफी मुश्किल होंगी।

उनके बारे में ज़्यादा नहीं पता। सिर्फ़ किताबों में ही उनका नाम पढ़ा है। पर सोचो, ये आदमी कितना महान होगा! उस ज़माने में गणित को समझना, उसमें नई-नई चीज़ें खोजना, ये तो काफी बड़ी बात है। 2023 में हमें गणित काफी आसान लगता है क्यूंकि हमारे पास इतने साधन हैं, पर उस ज़माने में ये कितना कठिन होगा। लगभग 624 से 546 ईसा पूर्व। ये तारीखें भी कितनी दूर की लगती हैं। लगभग 2500 साल पहले की बात है।

थेल्स का काम आज भी हमारे लिए महत्वपूर्ण है। उन्होंने गणित की बुनियाद रखी। हम उनके काम को भूल नहीं सकते। ये तो सबसे पहला गणितज्ञ है, जिसका नाम हम जानते हैं। कितना ख़ास है ना ये सब? वैसे अगर सोचें तो इससे पहले भी लोग होंगे जिन्होंने गणित में काम किया होगा, लेकिन उनका नाम तो हम नहीं जानते। ये एक दुनिया का सबसे पुरानी रहस्य है।