भारत में जीव विज्ञान का जनक कौन था?

भारत में जीव विज्ञान का जनक कौन है? अरस्तु और 500 प्रजातियां

भारत में जीव विज्ञान का जनक कौन है, यह सटीक ऐतिहासिक तथ्य जानना विज्ञान के हर छात्र के लिए महत्वपूर्ण है। सही पृष्ठभूमि के बिना विज्ञान के प्रारंभिक विकास की समझ अधूरी है। प्राचीन काल के इस अद्भुत वैज्ञानिक सफर और वर्गीकरण की नींव को स्पष्ट रूप से समझने के लिए आगे पढ़ें।

भारत में जीव विज्ञान का जनक कौन है?

भारत में आधुनिक जीव विज्ञान के विकास में कई वैज्ञानिकों का महान योगदान रहा है, लेकिन डॉ. पुष्पमित्र भार्गव को अक्सर भारत में आधुनिक जीव विज्ञान के जनक (Father of Modern Biology in India) माना जाता है। उन्होंने हैदराबाद में सेंटर फॉर सेलुलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (CCMB) की स्थापना की थी, जिसने भारतीय विज्ञान की दिशा बदल दी।

दुनिया भर में प्राचीन जीव विज्ञान की बात करें तो, अरस्तु जीव विज्ञान का जनक माने जाते हैं। लेकिन एक दिलचस्प बात है जो लगभग 90% छात्र भूल जाते हैं - इसके बारे में मैं नीचे आधुनिक जीव विज्ञान वाले भाग में विस्तार से बताऊंगा। सच कहूं तो, जब मैंने पहली बार विज्ञान के इतिहास का अध्ययन शुरू किया, तो मुझे भी लगता था कि केवल पश्चिमी देशों का ही इसमें योगदान है। यह मेरी बहुत बड़ी भूल थी।

प्राचीन बनाम आधुनिक जीव विज्ञान का सफर

अरस्तु का ऐतिहासिक योगदान

प्राचीन काल में अरस्तु ने जीव विज्ञान की नींव रखी थी। उन्होंने 500 से अधिक जीवों की प्रजातियों का गहराई से अध्ययन किया और उनका वैज्ञानिक वर्गीकरण किया।^[1] यह अद्भुत था। उस समय बिना किसी सूक्ष्मदर्शी के इतना विस्तृत अध्ययन करना कोई छोटी बात नहीं थी। उनका काम सदियों तक विज्ञान का आधार बना रहा।

भारत में विज्ञान का पुनर्जागरण

अब बात करते हैं भारत की। अगर आप सोच रहे हैं कि भारत में जीव विज्ञान का जनक कौन है, तो इसका उत्तर आधुनिक युग में मिलता है। आज़ादी के बाद भारत में विज्ञान मुख्य रूप से भौतिकी और रसायन विज्ञान तक सीमित था। जीव विज्ञान को केवल रटने वाला विषय माना जाता था। स्थिति काफी निराशाजनक थी। फिर कुछ दूरदर्शी वैज्ञानिकों ने मोर्चा संभाला।

डॉ. पुष्पमित्र भार्गव: आधुनिक जीव विज्ञान के जनक

यहाँ वह दिलचस्प बात है जिसका मैंने पहले जिक्र किया था: भारत में जीव विज्ञान केवल किताबी ज्ञान तक सीमित था, जब तक कि डॉ. भार्गव ने इसे आधुनिक प्रयोगशालाओं में नहीं लाया। शायद ही किसी ने भारतीय विज्ञान को इतना प्रभावित किया हो जितना डॉ. भार्गव ने किया। उन्होंने महसूस किया कि भारत को विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए आणविक जीव विज्ञान (Molecular Biology) में मजबूत होना होगा।

वर्ष 1977 में, उन्होंने हैदराबाद में CCMB की नींव रखी। आज यह संस्थान सेलुलर बायोलॉजी में सैकड़ों युवा शोधकर्ताओं को प्रशिक्षित करता है। यह सफर बिल्कुल आसान नहीं था। शुरुआत में उन्हें फंडिंग और उपकरणों की भारी कमी का सामना करना पड़ा। मैंने कई स्टार्टअप संस्थापकों को बुनियादी ढांचे के लिए संघर्ष करते देखा है, लेकिन 1970 के दशक के भारत में एक विश्व स्तरीय वैज्ञानिक संस्थान बनाना - यह एक महान भारतीय जीव विज्ञान के वैज्ञानिक के लिए पूरी तरह से एक अलग स्तर की चुनौती थी।

जीव विज्ञान की अन्य शाखाओं के भारतीय जनक

जीव विज्ञान एक बहुत विस्तृत क्षेत्र है। अगर आप वनस्पति विज्ञान (Botany) या जंतु विज्ञान (Zoology) की बात करें, तो अन्य महान नाम भी सामने आते हैं। उदाहरण के लिए, प्रोफेसर बीरबल साहनी को भारतीय पुरावनस्पति विज्ञान (Paleobotany) का जनक माना जाता है। विज्ञान किसी एक व्यक्ति का काम नहीं है - यह कई पीढ़ियों की कड़ी मेहनत का नतीजा है।

प्राचीन जीव विज्ञान और आधुनिक भारतीय जीव विज्ञान में अंतर

प्राचीन जीव विज्ञान (अरस्तु का युग)

- पशुओं और पौधों के व्यवहार और उनके आवास तक सीमित

- मुख्य रूप से नग्न आंखों से अवलोकन और बाहरी संरचना का वर्गीकरण

- कोई आधुनिक उपकरण नहीं, केवल तार्किक सोच और रिकॉर्डिंग

आधुनिक भारतीय जीव विज्ञान (डॉ. भार्गव का युग)

- जेनेटिक्स, बायोटेक्नोलॉजी और सेलुलर इंजीनियरिंग जैसे जटिल विषय

- सेलुलर (कोशिकीय) और आणविक (मॉलिक्यूलर) स्तर पर सूक्ष्म अध्ययन

- इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप, डीएनए सीक्वेंसिंग और उन्नत लैब उपकरण

रवि का विज्ञान के प्रति नजरिया बदलना

रवि, दिल्ली यूनिवर्सिटी में जीव विज्ञान का 20 वर्षीय छात्र, हमेशा सोचता था कि भारत में विज्ञान का कोई खास इतिहास नहीं है। उसे लगता था कि सारी बड़ी वैज्ञानिक खोजें केवल पश्चिमी देशों में ही हुई हैं।

जब उसने अपने फाइनल ईयर प्रोजेक्ट के लिए भारतीय वैज्ञानिकों के योगदान पर शोध शुरू किया, तो उसे शुरुआत में केवल कुछ सामान्य जानकारी मिली। वह हताश हो गया और लगभग हार मान चुका था, उसे लगा कि शायद उसका विषय चुनना ही गलत था।

फिर उसे डॉ. पुष्पमित्र भार्गव और CCMB के संघर्ष के बारे में पता चला। उसने पढ़ा कि कैसे भार्गव ने 1970 के दशक में सीमित संसाधनों के बावजूद विश्व स्तरीय सेलुलर रिसर्च की नींव रखी। यह उसके लिए एक बहुत बड़ा आश्चर्य था।

इस जानकारी ने रवि का नज़रिया पूरी तरह बदल दिया। उसने अपने प्रोजेक्ट में डॉ. भार्गव के विज़न को शामिल किया और ए-प्लस ग्रेड प्राप्त किया। आज रवि खुद मॉलिक्यूलर बायोलॉजी में शोध कर रहा है, इस विश्वास के साथ कि भारत में भी विश्व स्तरीय विज्ञान संभव है।