स्लीपर का भाड़ा कितना है?

स्लीपर का किराया? ये सवाल तो मेरे दिमाग में भी कई बार आया है, खासकर जब घर वापस जाने की जल्दी होती है और जेब ढीली नहीं होती। याद है, एक बार कोलकाता से पटना जाना था, बस स्टैंड पे घंटों खड़ा रहा, बसों के भाड़े सुनकर ही घबरा गया था। अंत में ट्रेन में स्लीपर का टिकट लिया था, कितना लगा था, याद नहीं... शायद 35 रुपये से ज़्यादा ही होगा। कम से कम 35 तो एक्सप्रेस ट्रेन में लगते ही हैं, मैंने सुना है।

कितना कमाल है ना, बस इतने में ही पूरी रात की यात्रा। सोचो, एक फिल्म की टिकट से भी कम में... लेकिन फिर आरक्षण शुल्क वगैरह जोड़ दो तो... अरे, ये तो अलग ही बात है। ये तो हर चीज़ में होता है ना? उस समय जेब में जितने पैसे थे, उतने में ही काम चला लिया था। अगर थोड़ा ज्यादा होता तो शायद कुछ और अच्छा मिल जाता।

लेकिन 35 रुपये... ये न्यूनतम किराया है ना? कितना कम लगता है, इसमें तो बस किराया ही होगा, बाकी तो अलग से देना ही पड़ेगा। अलग से शुल्क? हाँ, ये तो समझ में आता है। कभी कभी लगता है, ये छोटी-छोटी बातें ही ज़िंदगी में सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं। जैसे ये स्लीपर का किराया। कम है पर ज़रूरी है।