मुंबई के लिए कितने दिन काफी हैं?

अरे यार, मुंबई! कितने दिन काफी हैं, ये तो बड़ा मुश्किल सवाल है। सच कहूं तो, तीन दिन... हाँ, मुंबई की झलक तो दिखा देंगे, वो भागदौड़, वो चमक-दमक। पर क्या उतना काफी है? मुझे नहीं लगता।

सोचो, तुम तीन दिन में गेटवे ऑफ इंडिया देखोगे, हाजी अली जाओगे, शायद मरीन ड्राइव पर थोड़ी देर बैठोगे। पर क्या तुमने कभी वहां के लोकल लोगों से बात की है? कभी किसी चाय वाले के साथ चाय पी है? वो जो कहानियाँ सुनाते हैं न, असली मुंबई तो उनमें बसती है।

मुझे याद है, एक बार मैं बांद्रा में ऐसे ही घूम रहा था। एक छोटे से ढाबे पर रुका, चाय पीने। वहां एक बूढ़ा आदमी बैठा था, जिसने बंटवारे के वक्त पाकिस्तान से आकर मुंबई में अपनी जिंदगी बनाई थी। उसने जो बातें बताईं न, वो किसी किताब में नहीं मिलेंगी। वो बातें, वो अनुभव, वो मुंबई है!

इसलिए मैं कहता हूँ, तीन दिन तो ठीक हैं, एक स्टार्टर की तरह। पर अगर मुंबई को सच में जीना है, महसूस करना है, तो कम से कम एक हफ्ता तो चाहिए। तभी तो तुम वहां की हर गली में खो पाओगे, हर रंग में रंग पाओगे।

और हाँ, एक बात और... मुंबई ऐसा शहर है, जहाँ तुम कभी बोर नहीं हो सकते। यहां हर पल कुछ न कुछ नया होता रहता है। इसलिए, अगर एक हफ्ता भी कम लगे तो हैरान मत होना! मेरा तो मन करता है, वहीं बस जाऊं। है न कमाल का शहर? क्या कहते हो?