भूगोल की खोज किसने और कब की थी?

भूगोल की खोज कब और किसने की थी?

अरे यार, भूगोल की खोज... ये तो ऐसा सवाल है जैसे पूछो, "सांस लेना कब शुरू हुआ?" किसी एक दिन, किसी एक आदमी ने तो ये काम नहीं किया। हाँ, एराटोस्थनीज का नाम आता है, साइरेन के थे वो, ईसा पूर्व दूसरी-तीसरी शताब्दी में।

मुझे याद है स्कूल में पढ़ते थे, पृथ्वी गोल है, ये तो सब जानते थे। पर एराटोस्थनीज ने क्या किया, वो थोड़ा खास था। उन्होंने पृथ्वी की परिधि का अंदाज़ा लगाया, वो भी बिना किसी आधुनिक उपकरण के। कमाल का दिमाग था यार!

मुझे ठीक से याद नहीं कब पढ़ा था, पर उन्होंने दो शहरों के बीच की दूरी और सूर्य की किरणों के कोण का इस्तेमाल किया था। उस ज़माने में ये करना, मतलब सच में दिमाग हिला देने वाली बात थी।

इसलिए उन्हें भूगोल का जनक कहते हैं, क्योंकि उन्होंने सिर्फ पृथ्वी के बारे में जाना ही नहीं, बल्कि उसे मापने और समझने की कोशिश भी की। भूगोल शब्द भी शायद उन्होंने ही गढ़ा था। मेरे हिसाब से, ये बंदा जीनियस था, सिंपल!

भूगोल शब्द की उत्पत्ति कब हुई थी?

भूगोल शब्द की उत्पत्ति तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में हुई थी, जब यूनानी विद्वान इरैटोस्थनीज ने इसे 'भू' (पृथ्वी) और 'ग्राफो' (वर्णन) को मिलाकर बनाया। कल्पना कीजिए, उस समय जीपीएस नहीं था, फिर भी इरैटोस्थनीज ने पृथ्वी की परिधि की गणना लगभग सटीक रूप से कर दी! यह वैसा ही है जैसे कोई बिना गूगल के सही रेसिपी बना ले।

इरैटोस्थनीज, एक ऐसा व्यक्ति जिसने दुनिया को नापा, जबकि बाकी लोग शायद पत्थरों को गिन रहे थे। उनका काम इतना प्रभावशाली था कि आज भी भूगोल की नींव है।

• भूगोल: पृथ्वी का वर्णन। यह शब्द दो यूनानी शब्दों से मिलकर बना है।
• इरैटोस्थनीज: भूगोल के जनक। उन्होंने पृथ्वी की परिधि की गणना की।

भूगोल सिर्फ नक्शे देखने और राजधानी याद करने से कहीं बढ़कर है। यह एक ऐसा विषय है जो इतिहास, विज्ञान और कला को जोड़ता है, ठीक वैसे ही जैसे एक अच्छी चाट में मीठा, खट्टा और तीखा एक साथ मिलता है!