नदी का उद्गम स्थल कहाँ है?

कभी सोचा है, नदियाँ आखिर कहाँ से आती हैं? मैं खुद भी कई बार सोचता हूँ। जैसे कोई रहस्य हो, जो धीरे-धीरे, अपनी धारा के साथ खुद को प्रकट करता है।

गंगा... बस नाम सुनते ही एक ठंडी, पवित्र सी लहर सी छा जाती है। गंगोत्री, गंगोमुख... कितना सुंदर लगता है! हिमालय की गोद में, एक हिमनद से निकलती है ये धारा, जैसे खुद भगवान की कृपा से धरती पर आई हो। याद है, एक बार टीवी पर देखा था, उस हिमनद की तस्वीर... कितनी शांत, कितनी विशाल।

यमुना... गंगा की बहन सी लगती है, उसके साथ ही बहती, पर अपनी अलग ही पहचान लिए। वो भी हिमालय से ही आती है, यमुनोत्री से। मुझे अक्सर ये सोचकर हैरानी होती है, ये इतनी बड़ी नदियाँ, इनका जन्म इतनी ऊँचाई पर, इन बर्फ से ढके पहाड़ों में।

और फिर चंबल... मध्य प्रदेश का अपना ही एक रौद्र रूप। महू से निकलती है, जानपाव पहाड़ी से... ये थोड़ी अलग है, शायद इसलिए कि मुझे उस इलाके में बिताया हुआ समय ज्यादा याद है। रामगंगा... नैनीताल के पास से बहती हुई, वो भी एक कहानी लिए हुए।

सबसे खास तो प्रयागराज का संगम है, गंगा-यमुना का मिलन। कितने लोग जाते हैं वहाँ, कितनी आस्था है लोगों में! मैं खुद भी एक बार गया था, उस भीड़ को देखकर, उस पवित्रता को महसूस करके... शब्द ही कम पड़ जाते हैं। और रामगंगा का संगम कन्नौज के पास... ये सब एक अद्भुत जाल ही तो है, धरती पर बहती हुई जीवन रेखाएँ। कभी सोचता हूँ, ये नदियाँ अगर न होतीं, तो क्या होता? सोचने से ही रूह काँप जाती है। कितना अनमोल ये सब है, हमें इनका ध्यान रखना चाहिए, नहीं तो?