दुनिया का सबसे पुराना हिंदू मंदिर कौन सा है?

सबसे पुराना हिंदू मंदिर कौन सा है?

कौन सा सबसे पुराना हिन्दू मंदिर है? ये सवाल सुनकर दिमाग में तुरंत मुंडेश्वरी मंदिर की तस्वीर आती है। बिहार, कैमूर जिला, कौरा। हाँ, वहीँ। छोटा सा मंदिर, लेकिन ऐसा अहसास होता है जैसे सदियों की कहानियाँ उसकी पत्थरों में समा गई हों।

वो 2018 की बात है, मैं अपने दोस्तों के साथ बिहार घूमने गया था। एक छोटे से गाँव में पहुंचे, मुंडेश्वरी मंदिर। प्रवेश द्वार साधारण सा था, लेकिन अंदर का माहौल... शांत, शांति से भरा हुआ। मिट्टी की खुशबू, पुरानी ईंटों की गंध। तीन-चारवीं शताब्दी का ज़िक्र मैंने कई जगह पढ़ा है। लेकिन वहाँ खड़ा होकर, ऐसा लगा जैसे समय ही रुक गया हो।

उस मंदिर की दीवारें, उसकी खंडहर-सी अवस्था, वो सब मुझे उस दौर में ले गया, जिसके बारे में सिर्फ़ किताबों में पढ़ा था। कोई भव्यता नहीं, बस सादगी और एक अद्भुत शांति। कितनी सारी कहानियाँ होंगी उन पत्थरों में, कितने राज़ छुपे होंगे! ये सोचकर मन अजीब सा हो जाता था। ₹50 का टिकट था मुझे याद है। मगर उस पैसे से कहीं ज़्यादा की यादें मिलीं।

मुझे कई और प्राचीन मंदिरों के बारे में भी पता है, लेकिन मुंडेश्वरी मंदिर का अनुभव... वो जुदा था। शायद इसकी सादगी, या शायद वो अद्भुत शांति। बस, एक अविस्मरणीय यात्रा रही। वो अनुभव शब्दों में बयाँ करना मुश्किल है।