गंगा नदी की UP में लंबाई कितनी है?

यार, सोचो कभी गंगा के बारे में? मैंने तो कई बार सोचा है, खासकर जब बचपन में नानी के घर जाते थे। उनका घर कानपुर में था, गंगा किनारे ही। याद है, सुबह-सुबह की आरती, ठंडा पानी, वो भीड़... एक अलग ही दुनिया। तो ये जो गंगा है ना, उत्तर प्रदेश में कितनी लंबी होगी? पता है आपको? हज़ार किलोमीटर से भी ज़्यादा! सच में यार, सोचो कितना पानी, कितने शहर, कितने गाँव... एक नदी, और इतनी ज़िंदगियाँ उससे जुड़ी हुईं। बिजनौर से आती है, और गाजीपुर से निकल जाती है। मतलब, पूरा उत्तर प्रदेश ही जैसे गंगा माँ की गोद में बसा है। कुल मिलाकर तो ढाई हज़ार किलोमीटर से भी ज़्यादा लंबी है ये नदी, पर यूपी में ही हज़ार! लगभग आधी तो यहीं बहती है। कभी-कभी लगता है ना, ये नदी ही नहीं, एक धड़कन है, जो पूरे प्रदेश को ज़िंदा रखती है। वैसे, ये आंकड़े वगैरह तो किताबों में लिखे हैं, पर असली बात तो तब समझ आती है जब खुद गंगा के किनारे बैठो, उसकी धारा को बहते देखो। तब लगता है जैसे कोई कहानी कह रही हो, सदियों पुरानी...